Slavnostním udílením cen v Las Vegas se v noci ze středy na čtvrtek tradičně uzavře ročník NHL a ukáže se, zda byl králem uplynulý sezony Sidney Crosby z Pittsburghu či dvacetiletý Connor McDavid z Edmontonu. Oba jsou kandidáty na Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče základní části i na Ted Lindsay Award pro nejlepšího hokejistu podle Hráčské asociace NHLPA.
Trofeje se budou v T-Mobile Areně v Las Vegas udělovat za základní část, v které už McDavid získal Art Ross Trophy pro nejproduktivnějšího hráče. Devětadvacetiletý Crosby si zase vysloužil Maurice Richard Trophy pro nejlepšího střelce. Kapitán Penguins pak dovedl svůj klub k obhajobě Stanley Cupu a získal i Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play off. Slavnostní večer ukáže, zda jej v dlouhodobé části v tomto ohledu někdo předčil.
Na Hart Trophy, o které rozhoduje Asociace profesionálních hokejových novinářů, spolu s ním a McDavidem kandiduje brankář Sergej Bobrovskij. V hlasování hokejistů se dostal mezi trio nejužitečnějších hráčů sezony s Crosbym a McDavidem obránce Brent Burns ze San Jose.
Pro velký kanadský talent McDavida je letošní Art Ross Trophy první individuální cenou v NHL. Vysloužil si ji za 30 branek a 70 asistencí z 82 utkání. V premiérovém ročníku v NHL 2015/16 jej připravilo o naději kandidovat na některou z trofejí zranění, kvůli kterému sehrál jen 45 utkání.
Crosby získal Ted Lindsay Award (bývalou Lester B. Pearson Award) třikrát (2007, 2013, 2014), dvakrát Hart Trophy (2007, 2014), Art Ross Trophy (2007, 2014), Maurice Richard Trophy (2010 a letos), Mark Messier Leadership Award (2007 a 2010) i Conn Smythe Trophy (2016 a letos). Teoreticky by ale mohl poprvé v sezoně převzít čtyři trofeje.
Nejlepší gólman
Rus Bobrovskij, jenž by podobně jako McDavid na Hart Trophy dosáhl premiérově, se uchází také o Vezina Trophy pro nejlepšího brankáře. Jeho konkurenty na cenu, kterou obdržel už v roce 2013, jsou její loňský držitel Braden Holtby z Washingtonu a předloňský vítěz Carey Price z Montrealu.
Kanaďan Burns má zatím jen NHL Foundation Player Award za charitativní činnost z roku 2015 a uchází se také o dvě ceny. Může dosáhnout poprvé rovněž na James Norris Trophy pro nejlepšího obránce, na kterou jsou nominovaní také Victor Hedman z Tampy Bay a Erik Karlsson z Ottawy.
Calder Trophy pro nejlepšího nováčka získá jednička draftu z loňska Auston Matthews z Toronta, dvojka Patrik Laine z Winnipegu, či obránce Zach Werenski z Columbusu. Celkem bude vyhlášeno 12 nových držitelů trofejí.
Slavnostní vyhlášení cen začne ve čtvrtek v 1:30 SELČ a během show se fanoušci dozvědí také výběr Vegas Golden Knights v rozšiřovacím draftu. V něm si nováček NHL vezme z každého z 30 klubů jednoho nechráněného hráče.
