Crosby zářil a překonal milník, Gudas dal třetí gól v sezoně

Hokejový obránce Radko Gudas vstřelil ve čtvrtečním utkání NHL třetí gól v sezoně, kterým ale jen zmírnil prohru Philadelphie 3:6 na ledě Edmontonu. V sestavě poražených si jednu přihrávku připsal Jakub Voráček a všech šest branek inkasoval Michal Neuvirth, který si v utkání připsal 19 úspěšných zákroků.

Gudas se trefil poprvé od 7. ledna, když v úvodu druhé třetiny dobře podpořil útok a na hranici brankoviště usměrnil přihrávku Seana Couturiera mezi tři tyče. Český obránce snížil na 1:2, jenže Edmonton v rozmezí 28. až 37. minuty odpověděl třemi zásahy. Flyers ještě na přelomu druhé a třetí třetiny zdramatizovali zápas i s přispěním Voráčkovy asistence, ale další komplikace nepřipustil nejproduktivnější hráč soutěže Connor McDavid, který výstavní ranou uzavřel skóre.

"Nebylo lehké sledovat, jak jim to tam padalo. My jsme měli šanci v přesilovkách, pokud bychom v nich skórovali, mohl to být úplně jiný zápas. Jenže se nám to nepovedlo," uvedl Gudas, který rozdal v utkání pět nárazů, nejvíce z týmu. Obrana Flyers měla problémy zejména s prvním útokem soupeře, jehož lídr McDavid zaznamenal gól a dvě asistence. Edmonton konečně naplňuje potenciál a už po 58 zápasech vyrovnal bodový zisk za celou minulou sezonu.

Sidney Crosby se stal 86. hráčem, který v NHL nasbíral 1000 bodů. Kanadský útočník potřeboval k dosažení magického milníku 757 utkání a pouze jedenáct hokejistů stihlo zdolat stejnou metu rychleji. Devětadvacetiletý centr získal všechny body v dresu Pittsburghu a v klubové historii dokázali totéž ještě Mario Lemieux a Jaromír Jágr. Crosby si podmanil i výjimečný večer, ve kterém v prodloužení rozhodl o výhře 4:3 nad Winnipegem a v základní hrací době zaznamenal dvě asistence.

"Chvíli jsem se vznášel," komentoval jubilejní zápis Crosby. "Dobře jsme začali, ale soupeř skóre otočil a dostali jsme se do potíží. Jsem rád, že jsme našli cestu k vítězství a že jsme zápas zakončili úspěšně. Je vždy krásné, když v takový památeční večer odcházíte z ledu s výhrou," řekl kapitán týmu, který na 1000 bodů potřeboval o šest zápasů méně než Jágr. Po utkání se na chvíli dostal i do čela kanadského bodování, než ho opět přeskočil McDavid z Edmontonu.

Hokejisté Arizony zvítězili i díky jedné asistenci Radima Vrbaty 5:3 na ledě Los Angeles. Český útočník připravil první gól, když zavezl puk po pravé straně do pásma a přihrál ho skórujícímu Brendanu Perlinimu. Vrbata bodoval ve čtvrtém utkání za sebou, pokaždé za jednu přihrávku. Největší podíl na výhře Coyotes měli Perlini a Jordan Martinook, kteří dali shodně dvě branky.

Dallas podlehl v Minnesotě 1:3 a prohrál sedmé z posledních osmi utkání. Stars ztrácejí na poslední postupovou příčku do play off stále sedm bodů. Zápas poznamenal faul Nina Niederreitera, který při hře bez puku poslal nešetrně k ledu Patricka Sharpa a dostal trest pět minut plus do konce utkání. Švýcarský útočník zřejmě protihráče neviděl, protože se předtím snažil vyhnout Radku Faksovi, který ho lehce podrazil. Český hokejista za incident v předposlední minutě také odešel předčasně do kabin, protože obdržel desetiminutový trest.

Do sestavy Dallasu se nevešel Jiří Hudler a mezi náhradníky zůstal i Dmitrij Jaškin, bez něhož hokejisté St. Louis porazili Vancouer 4:3.