Hertl střelcem. Voráček, Sobotka a Krejčí dvakrát asistovali

Útočník Jakub Voráček zaznamenal ve čtvrtečním utkání NHL dvě finální přihrávky, díky kterým hokejisté Philadelphie porazili Montreal 2:1, a stal se třetí hvězdou zápasu. Stejné bilance dosáhli Vladimír Sobotka, jenž podpořil vítězství St. Louis 6:3 nad Torontem, a David Krejčí, který přispěl k výhře Bostonu 4:2 na ledě Edmontonu.

Tomáš Hertl se patnáctým gólem v sezoně podepsal pod vítězství San Jose 3:1 nad Minnesotou. Nejlepší český střelec v soutěži se prosadil v přesilové hře, v níž střelou z mezikruží zvýšil na 2:0. Zbývající branky dal také v početní výhodě Joe Pavelski, u jehož druhé trefy asistoval Martin Havlát.

Sharks, kteří prolomili sérii čtyř proher, oplatili soupeři stejným výsledkem porážku z neděle. Hlavním rozdílem v obou utkáních byla efektivita v přesilových hrách, které trenér San Jose Todd McLellan po předchozím vzájemném zápase kritizoval. "Hodně se jim teď věnujeme a lepší se to. Nejsou ještě ideální, ale více střílíme a něco skončilo v brance," uvedl Pavelski.

První chvíle Voráčka přišla ve 14. minutě, kdy se obtočil kolem branky a mezi kruhy našel úplně volného Michaela Raffla. "Vím, že když má Jake puk, umí si ho pokrýt, a že mě bude hledat. Já jsem se jen snažil uvolnit a on mi poslal skvělou přihrávku. Byl to docela pěkný gól," komentoval svou trefu rakouský útočník, který nově nastupuje v první řadě vedle českého hráče a Claudea Girouxe, autora druhého gólu Flyers.

Giroux zužitkoval další chytrý pas Voráčka, který ho uvolnil přihrávkou napříč útočným pásmem od levého mantinelu a Philadelphia vedla v polovině utkání 2:0. Flyers odčinili předchozí debakl 2:7 v Chicagu. "Hodili jsme to za hlavu a šli dál. Byl to letos jeden z nejlepších našich zápasů," řekl Giroux.

St. Louis i Boston ovládly úvodní třetiny

St. Louis v posledních pěti utkáních prohrálo úvodní třetiny se skóre 1:9, ale proti Torontu rozhodlo právě v této pasáži. V ní soupeře přehrálo 3:0, čtvrtý gól přidalo už po 29 sekundách prostřední části a soupeři dalo jasně najevo, že nehodlá připustit žádné komplikace. K povedenému vstupu pomohl i Sobotka, po jehož rychlých útočných výpadech Blues vedli 2:0 a 4:0.

"První dvě třetiny jsme odehráli přesně, jak jsme si načrtli. Všechny čtyři útoky šlapaly a byly na stejné vlně," uvedl David Backes, autor dvou branek. Podruhé v sezoně se pustil do bitky obránce St. Louis Roman Polák, ale v pěstním souboji měl navrch jeho sok David Clarkson.

Taky Boston nasměrovala k vítězství úvodní dvacetiminutovka, kterou vyhrál 3:0. Edmonton sice dvěma góly Davida Perrona snížil, ale při závěrečné hře bez brankáře inkasoval počtvrté. U obou branek Jaromea Iginly, jenž upravoval na 2:0 a 4:2, asistoval Krejčí. Jednu přihrávku zaznamenal Radim Vrbata při vítězství Phoenixu 6:3 nad New Yorkem Islanders. V sestavě hostů opět chyběl kvůli bolestem v zádech obránce Radek Martínek.

Po trefě Michaela Frolíka vedl Winnipeg nad Coloradem v šesté minutě 2:0, ale nakonec podlehl 3:4 po samostatných nájezdech. Hlavním strůjcem úspěchu Avalanche byl útočník Matt Duchene, který v základní hrací době překonal dvakrát Ondřeje Pavelce a navíc si připsal i rozhodující nájezd. Český brankář kryl 23 střel, v rozstřelu nechytil žádný ze dvou pokusů.

Calgary udolalo Carolinu 2:1 v prodloužení. Vítězný gól vstřelil v čase 64:56 obránce Chris Butler. Předposlední tým Západní konferenc měl ale v závěru základní hrací doby namále, neboť po faulu Ladislava Šmída dostali hosté za vyrovnaného stavu šanci v podobě trestného střílení. Jeff Skinner ho však neproměnil.