Útočník Patrik Eliáš zařídil gólem v samostatných nájezdech vítězství hokejistů New Jersey ve Filadelfii 4:3. Český kanonýr navíc v třetí třetině přihrál na vyrovnávací gól Ďáblů a byl vyhlášen první hvězdou zápasu.
Ocenění pro nejlepšího hráče utkání získal ve čtvrtek také brankář Ondřej Pavelec, který vychytal výhru Winnipegu na ledě New York Islanders 3:0. Český gólman zlikvidoval všech 34 střel a připsal si premiérové čisté konto v sezoně a celkově sedmé v NHL.
Devils v souboji s Flyers ukončili sérii tří porážek, i když v průběhu utkání prohrávali už 0:2. Ve 23. minutě otevřel skóre svým premiérovým gólem v NHL Zac Rinaldo, ve 29. minutě zvýšil na 2:0 Claude Giroux po přihrávce Jaromír Jágra, který bodoval v šestém utkání za sebou.
| Čtvrteční zápasy hokejové NHL |
| NY Islanders - Winnipeg 0:3(0:1, 0:0, 0:2); branky: 5. E. Kane, 57. Oduya, 58. Burmistrov. Ondřej Pavelecodchytal za Winnipeg celý zápas, z 34 střel neinkasoval a úspěšnost zásahů měl 100 procent. Střely na braku: 34:26. Diváci: 10.157.
Minnesota - Vancouver 5:1 (0:1, 3:0, 2:0); branky: 47. a 58. Cullen, 25. Latendresse (Židlický), 26. Bouchard, 38. Scandella - 3. Hamhuis. Střely na branku: 45:25. Diváci: 16.534.
|
Jágr zase ukázal fanouškům Philadelphie, co umí. Puk si vzal ve středním pásmu, projel podél levého mantinelu, poté i za brankou soupeře a naservíroval Girouxovi gól před prázdnou branku.
Už 51 sekund po druhém gólu však snížil Zach Parise a za další dvě minuty vyrovnal rovněž svým prvním gólem v kariéře v zámořské soutěži Adam Henrique. Flyers se ještě jednou dostali do vedení, když na začátku třetí třetiny Maxime Talbot proměnil trestné střílení, v 54. minutě ale vyrovnal David Clarkson a v rozstřelu byli v poměru 2:1 úspěšnější Devils.
"Přesně takový zápas jsme potřebovali," konstatoval trenér New Jersey Peter DeBoer. "V NHL často vyhráváte nebo prohráváte zaslouženě a my jsme si dnes zasloužili dva body," zdůraznil kouč hostů, který byl spokojený zejména s výkonem nově poskládané první formace. Trojice Henrique, Parise a Ilja Kovalčuk v utkání zaznamenala dva góly a tři asistence. "Hráli dnes fantasticky," rozplýval se DeBoer.
Náladu mu však trochu kazil fakt, že Kovalčuk necelé dvě minuty před koncem třetí třetiny odstoupil ze hry a v prodloužení ani při nájezdech už se na ledě neobjevil. "Natáhl jsem si sval na noze. Snad to nebude nic vážného," prohlásil ruský kanonýr.
Za heroický označili zámořští novináři Pavelcův výkon v duelu s Islanders. Winnipegu totiž chyběli kvůli zranění hned tři klíčoví obránci, přesto Jets nedostali ani gól. Český reprezentant se vytáhl zejména v druhé třetině, kdy čelil 19 střelám a uhájil vedení svého týmu 1:0, které v 5. minutě zařídil Evander Kane. Jets pak svůj náskok pojistili dvěma góly až v závěru třetí třetiny.
Pavelec nešetřil chválou na spoluhráče. "Měli jsme snad dvacet zblokovaných střel, což je úžasné. I v oslabení jsme odvedli výbornou práci. A dobře do týmu zapadli noví obránci Brett Festerling a Mark Flood," prohlásil Pavelec.
Zejména díky němu vyhrál Winnipeg třetí ze čtyř posledních zápasů. Od vysokého vítězství 9:8 nad Philadelphií, během něhož inkasoval sedm gólů, je Pavelec téměř nepřekonatelný a ve třech utkáních kapituloval dohromady jen čtyřikrát. "Rychle se z toho divokého zápasu oklepal, a když bude takhle chytat i nadále, tak máme sakra dobrého gólmana," uvedl trenér Claude Noel.
Průměr bod na zápas si stále udržuje útočník Martin Havlát, který dvěma asistencemi přispěl k výhře San Jose nad Pittsburghem 4:3 po nájezdech a v sedmi utkáních tak zaznamenal už sedm přihrávek. Penguins na vítězství nestačilo ani rychlé vedení 2:0, které získali během úvodních 124 sekund.
Potvrdilo se, že zápasy v San Jose pro Pittsburgh jsou zakleté. Penguins zde prohráli už poosmé v řadě, poslední výhru na ledě Sharks ukořistili před dlouhými čtrnácti lety, když góly tehdy dávali třeba Jágr nebo Ron Francis.
Z hluboké krize se po skvělém startu do sezony stále nemohou vymanit hokejisté Detroitu, kteří podlehli Calgary 1:4 a připsali si šestou prohru za sebou. Red Wings se tak stali vůbec prvním týmem v historii NHL, který vyhrál úvodních pět zápasů a následně šestkrát v řadě prohrál.
V opačné pozici jsou hokejisté Edmontonu, kteří vyhráli 3:0 na ledě Los Angeles a připsali si šestou výhru v řadě. O tom, jak výjimečného počinu dosáhli, vypovídá fakt, že takhle dlouhou vítěznou sérii zaznamenali Oilers naposledy v roce 2002. Dávají zcela zapomenout na loňskou sezonu, kdy byli nejhorším týmem celé NHL. Nyní spolu s Chicagem, které vyhrálo 3:2 po nájezdech na Floridě, vévodí Západní konferenci a mohou se chlubit nejlepší obranou v lize, když ve 12 zápasech inkasovali jen 16 gólů. Před rokem jich v této fázi sezony měli na kontě už čtyřicet.
Velkou zásluhu na výkonech Edmontonu má český obránce Ladislav Šmíd, kterého zámořští novináři vyhlásili první hvězdou zápasu. A to je hodně neobvyklé vzhledem k tomu, že nezaznamenal gól ani asistenci a Nikolaj Chabibulin vychytal čisté konto. Ruský gólman však k 45. čistému kontu v NHL potřeboval jen 19 zákroků, plných 22 střel zblokovali jeho spoluhráči.
