Vancouver, možná nejrušnější město současnosti. Na západním pobřeží Kanady všichni žijí Stanley Cupem. Místní Canucks jsou ve finále a v pátek je čekal pátý, dost možná klíčový zápas. Vyjít si jen tak do ulic - čiré šílenství. Ne tak pro Roberta Luonga.
Gólman Kosatek v úvodních dvou finálových zápasech zářil, v dalších dvou shořel jak papír. Před pátým duelem se tak rozhodl k netradičnímu kroku. Jen pár hodin před utkáním vyrazit sám do poblázněného města. Pročistit si hlavu.
Zabralo to. Se sluchátky na uších a kapucí přes hlavu ho snad ani nikdo nepoznal. Prošel se po mole a dokonale si vyčistil hlavu. O pár hodin později pak na ledě vymazal střelce Bostonu. Vancouver vyhrál 1:0, v sérii vede 3:2 a je jedinou výhru od Poháru.
"Nevím, jestli mají nějaká mola v Bostonu, ale asi se po nich podívám," řekl s úsměvem po utkání, ve kterém si připsal druhé čisté konto ve finálové sérii a čtvrté v play-off.
Kdo by si na to před utkáním vsadil? v předešlých dvou duelech na ledě Medvědu inkasoval dvanáctkrát, druhý zápas ani nedochytal. Kritika sílila ze všech stran, šanci měla dostat dvojka Cory Schneider.
Jenže Luongo má obrovskou oporu ve svých spoluhráčích, trenérovi a nejbližších přátelích. A na druhou stranu je na podobné výpadky zvyklý, vždyť v letošním prvním kole proti Chicagu nedochytal hned dvě utkání...
"Jediní, komu mám co dokazovat, jsou mí spoluhráči, rodina a přátelé. Hlavně pro ně hraju. A hraju také, protože hokej miluju a chci vyhrát Stanley Cup. To je momentálně moje jediná motivace," vzkázal všem kritikům olympijský vítěz z loňského roku.
"Vždycky se snažím chytnou každý puk. Jenže ve městě, jakým je toto, je to někdy hodně obtížné," usmál se v Kanadě populární gólman. I přesto se ale rozhodl před možná životním zápasem do ulic "toho" města vyjít. Nebál se ničeho.
"Někdy si prostě potřebuju vyčistit hlavu a utřídit si myšlenky. Lidé kolem mě v tu chvíli netrápí. Ani nevím jestli se baví, nebo ne, protože mám sluchátka a nic neslyším," dodal ještě ke své bláznivé procházce bláznivým městem Luongo.
Jeho výlet ale dodal sebevědomí i jeho spoluhráčům, třeba Alexandru Burrowsovi: "Po obědě mi řekl, že se půjde projít. Podíval jsem se na něj a on že vážně, že půjde k moři. Když jsem si uvědomil, kolik je venku lidí, byl jsem si jistý jeho sebedůvěrou. Najednou jsem věděl, že dneska ho nic nerozhází."
Nerozházelo. A Vancouver může dál snít svůj sen o prvním Stanley Cupu. První možnost na jeho získání bude mít v noci z pondělí na úterý v Bostonu.
