Podle deníku Chicago Tribune by mohla opět v tomto roce odstartovat zámořská NHL i v Praze, a to duelem hokejistů Chicaga s Floridou. Prezident Blackhawks John McDonough listu potvrdil, že vedení soutěže nabídlo klubu, aby zahájil sezonu 2009/10 v Evropě. V pražské O2 Areně zahájil současný ročník dvojzápas New Yorku Rangers s Tampou Bay, zároveň se hrály ve Stockholmu duely Ottawy s Pittsburghem.
"Nic není hotové, víc budeme vědět někdy v nejbližší době," řekl McDonough pro Chicago Tribune. Zdroj tohoto deníku uvedl, že by se mělo jednat konkrétné o Prahu a pravděpodobné zápas s Floridou.
Návrat zámořské ligy do Prahy připustil při premiérovém přestavení prestižní soutěže v Česku v říjnu komisionář NHL Gary Bettman a také Miroslav Černošek, majitel společnosti Česká sportovní, která projekt zajišťovala.
V Evropě se hrála NHL poprvé v roce 2007, kdy sezonu odstartovaly v Londýně dva duely Anaheimu s Los Angeles. Letos by se podle zpráv ze září mohlo vydat do Evropy dokonce osm klubů NHL.
V Chicagu v současné době působí z českých hokejistů jen útočník Martin Havlát, jemuž ale končí po sezoně smlouva a může se stát nechráněným volným hráčem. V týmu Panthers je početná česká kolonie s brankářem Tomášem Vokounem a útočníky Rostislavem Oleszem, Radkem Dvořákem, Michaelem Frolíkem a Kamilem Krepsem, na farmě působí ještě talentovaný forvard Michal Řepík. Smlouva vyprší po této sezoně jen Dvořákovi.
Foto: Rober Sedmík
