Dvě z největších hvězd zámořské NHL jsou v naprosto odlišném rozpoložení. Zatímco pittsburský kapitán Sidney Crosby si po návratu do slavné ligy parádně užívá každý zápas, lídr Washingtonu Alexandr Ovečkin bojuje s frustrací. Nedaří se mu a na hře Capitals je to znát.
Crosbyho návratu se NHL nemohla dočkat. Hokejový kouzelník fanouškům kvůli zdlouhavé léčbě následků lednového otřesu mozku chyběl skoro rok. Veškerou nejistotu týkající se jeho zdraví a formy pak smetl famózně.
Hned při svém comebacku vstřelil Crosby dva góly, na další dva přihrál. Dlouhá absence na jeho výkonech nebyla vůbec znát. "Tohle jsem opravdu nečekal," přiznal čtyřiadvacetiletý Kanaďan. Ten ale ve své show pokračuje dál.
Ve čtyřech zápasech nasbíral Crosby osm bodů za dva góly a šest asistencí. Přestože odehrál až o 20 utkání méně něž jeho spoluhráči, v týmové produktivitě je už desátý. Navíc má na kontě sedm plusových bodů za účast na ledě při vstřelených a obdržených brankách.
Ovečkinovo trápení
V hvězdné záři Crosbyho výkonů negativně kontrastuje hra jeho hlavního soka z pověstných "hvězdných válek" Alexandra Ovečkina. Washingtonský vůdce se totiž pořád trápí. V létě prý dřel daleko více než v minulosti, s předstihem přijel na přípravný kemp. Jenže pořád marně hledá svou obvyklou formu.
Vyhlášený ruský kanonýr je nyní až na 59. místě kanadského bodování NHL, v 22 utkáních nasbíral 17 bodů (8 gólů a 9 asistencí). V porovnání s Crosbym má sice Ovečkin o devět bodů víc, oproti pittsburskému sokovi má ale 18 zápasů k dobru.
"Dostávám se do velkých šancí, většinu času trávím v útočné třetině, ale nedaří se mi vstřelit gól a občas jsem z toho už frustrovaný," přiznal Ovečkin, jehož rozpaky sedají na hru celého týmu. Po skvělém startu do sezony hra Washingtonu kolísá, z posledních čtyř venkovních utkání Capitals všechny prohráli. A navíc se začíná spekulovat o tom, že by mohl u týmu skončit trenér Bruce Boudreau.
Vypjaté okamžiky pak nese těžce i Ovečkin. Ten se začátkem měsíce neovládl, když ho trenér neposlal na led při závěrečné hře bez brankáře, a nazval Boudreaua "zasr... tlusťochem". K Ovečkinovu neštěstí jeho vulgární výlev zachytily i televizní kamery.
Ruský střelec se nutně potřebuje chytit, hledá něco, co by jeho hokejku znovu proměnilo v nejobávanější zbraň v NHL. Třeba mu pomůže nadcházející čtvrtek. To zamíří Capitals k tradičně vypjatému utkání s Pittsburghem. Téměř po roce čeká Ovečkina znovu souboj s Crosbym. Nakazí se lídr Capitals od Crosbyho virem hokejové suverenity?
