Hokejový útočník Martin Ručinský je po sezoně plné zdravotních problémů na prahu nového ročníku NHL zcela v pořádku a po tvrdé letní přípravě se těší, že pomůže St. Louis k návratu do play off. Blues se loni zvedli z úplného chvostu pořadí, kam spadli po výluce v NHL, ale do vyřazovací části se neprobojovali.
Olympijský vítěz z Nagana a trojnásobný mistr světa nemohl ve své patnácté sezoně v prestižní zámořské soutěži k výraznějšímu zlepšení plnohodnotně přispět.
Loni Ručinskému chvíli trvalo, než po příchodu z New York Rangers navázal na úspěšnou spolupráci s centrem Dougem Weightem. Na konci prosince pak byla tato lajna v dobré formě, ale za pár týdnů vyřadila Ručinského ze hry zraněná kyčel. "V minulé sezoně jsem s těmi zraněními nemohl normálně hrát," řekl Ručinský deníku St. Louis Post-Dispatch.
Měl potíže s ramenem, ale sezonu by býval dokončil, kdyby se mu nezhoršily problémy s kyčlí. "Na bolavé rameno jsem si zvykl. Chtěl jsem dokončit sezonu a po ní jít na operaci. Ale v prosinci se zhoršovala kyčel a v únoru už to bylo takové, že jsem nemohl hrát," podotkl Ručinský, který nastoupil naposledy 6. února. Pak se podrobil operaci kyčle i ramena.
Operační zákroky vyřešily trable a Ručinský je podle svých slov na nový ročník stoprocentně připravený. "Letos v létě jsem tvrdě trénoval a držel jsem se zdravou dietou v dobré tělesné formě. Cítím se tak skvěle jako před deseti lety," prohlásil šestatřicetiletý litvínovský odchovanec, který si v nadcházející sezoně vydělá tři miliony dolarů.
Prezident Blues: Ručínský bude nejlepším útočníkem
Prezident Blues John Davidson předpovídá, že Ručinský bude patřit mezi nejlepší útočníky týmu. V sobotním tréninkovém zápase St. Louis vstřelil český forvard dva góly, v úterním duelu v Dallasu při porážce 5:6 zaznamenal gól a asistenci. "Zdá se, že je v dobré formě," pochvaloval si Davidson.
Ručinského zlákal loni v létě, kdy s ním podepsal dvouletou smlouvu na 4,75 milionu dolarů. Adaptace po odchodu z české kolonie v Rangers prý hráči chvíli trvala. "Jeho slabší začátek se dá vysvětlit šokem po přestupu, protože už nebyl se svými kamarády v New Yorku. Než se ale zranil, byl naším nejlepším útočníkem. Marty má ofenzivní i defenzivní schopnosti, je platný v přesilovkách i oslabení," doplnil Davidson.
V uplynulém ročníku stihl Ručinský odehrát 52 utkání a připsal si 33 bodů za 12 branek a 21 asistencí. V předešlé sezoně se mu také nevyhnuly zdravotní potíže a za Rangers odehrál stejný počet duelů v dlouhodobé části. Pokud dojde k obratu a vydrží zdravý, mohl by Ručinský oslavit jubileum v podobě tisícího utkání v NHL. Na kontě jich má bývalý hráč Edmontonu, Quebeku, Colorada, Montrealu, Dallasu či Vancouveru 921 a nasbíral 596 bodů za 236 branek a 360 asistencí.
V play off zatím odehrál jen 37 utkání a rád by tuto bilanci rozšířil s Blues. Své zdravotní potíže nesl v minulé sezoně těžce psychicky. "Přišel jsem do St. Louis s velkým očekáváním a chtěl jsem týmu pomoct zpět nahoru," vysvětlil duševní trápení. Už na začátku nového ročníku se ale zdá, že spolupráce s Dougem Weightem by měla opět klapat.
"Bude to má třetí sezona v Blues a vždy jsem hrál s Dougiem. Je to jeden z nejlepších tvůrců hry v lize. Stačí mít hokejku na ledě a dostanete od něj přihrávku. Snad nám to půjde i nadále," dodal Ručinský, který v St. Louis působil i v sezoně 2002/03.
Foto: Robert Sedmík
