Vokoun předčil v duelu českých brankářů Pavelce

Hokejový gólman Tomáš Vokoun předčil ve středečním utkání NHL v souboji českých brankářů Ondřeje Pavelce a dovedl Floridu k výhře 2:1 v Atlantě. V utkání zneškodnil osmatřicet střel soupeře, byl vyhlášen první hvězdou zápasu a v součtu posledních tří zápasů inkasoval jen třikrát.

Také obě branky Panthers měly českou stopu: u první asistoval Michael Frolík, druhou vstřelil Radek Dvořák. V dresu vítězů nastoupil poprvé v této sezoně Michal Řepík.

Vokoun má v posledních dnech vynikající formu. Týmu vychytal výhru nad Torontem (4:1), Minnesotou (2:1), dnes nad Atlantou a celkově v těchto utkáních zastavil 92 z 95 střel. "Když dostanete jen jeden gól, posiluje to vaše sebevědomí. Bylo by hezké, kdyby to takhle pokračovalo i dále," uvedl český brankář.

V duelu s Atlantou zkušeného gólmana překonal pouze v úvodní části obránce Zach Bogosian, v prostředním dějství pak ale Florida dvěma zásahy otočila. Na výsledku už nic nezměnil ani drtivý nápor domácích v závěrečné třetině, kdy soupeře přestříleli 18:3.

"Ve druhé části nás zatlačili do obrany, hráli jsme často v našem pásmu a dvakrát z toho skórovali. My jsme pak odehráli skvělou poslední dvacetiminutovku, skoro pořád jsme byli v jejich obranné třetině, ale nedokázali jsme se prosadit přes Vokouna," mrzelo Pavelce. "Nevypadalo to, že by měl něco pustit. Dnes chytal v životní formě," pochválil Vokouna i trenér Floridy Peter DeBoer.

První hvězdou zápasu se stal i Martin Havlát, jehož druhý gól v sezoně pomohl Minnesotě k výhře 2:1 v prodloužení nad Anaheimem. Trefa českého útočníka znamenala v základní hrací době rychlou odpověď na vedoucí branku hostí. A svůj díl viny na ní nese i brankář Curtis McElhinney, kterého Havlát překpvapil bekhendovou střelou z téměř nulového úhlu, když mu puk propadl mezi betonem a pravou tyčkou.

Ve druhém utkání za sebou vstřelil český hokejista Martin Hanzal vítěznou branku Phoenixu. Třiadvacetiletý centr, nejvytěžovanější útočník týmu, tečí střely Radima Vrbaty zvyšoval ve druhé třetině na 2:0 a navíc si připsal ještě asistenci u třetí branky týmu, kterou Lauri Korpikoski pečetil výhru Coyotes 3:1 v Calgary. Jednalo se o čtvrtou výhru Phoenixu v řadě.

"Upřímně řečeno, měli jsme špatný start do sezony. Nyní se ale po vítězných zápasech cítíme skvěle, hokej nás baví. Momentálně to nemůže být lepší," prohlásil Hanzal a vyzvedl výkon brankáře Ilji Bryzgalova, jenž měl po bezbrankové první třetině na kontě 16 zásahů. "Byl výborný. Je to náš nejlepší hráč a když chytá dobře, máme větší šanci vyhrát. To je jednoduchá dedukce," dodal Hanzal.

I zásluhou českých hokejistů skončila domácí neporazitelnost Los Angeles, které ve své aréně zvítězilo ve všech předchozích osmi utkáních. Obránce Rostislav Klesla vsítil premiérový gól sezony a Jakub Voráček byl u zrodu vítězného gólu Ricka Nashe. Kapitán Columbusu zaznamenal celkově dvě branky, kterými v závěrečných čtyřech minutách zlomil nerozhodný stav a dovedl tým k vítězství 5:3.

Michal Neuvirth, třetí český gólman v soutěži, se dostal do čela statistik brankářů NHL v počtu vítězství. Dvaadvacetiletý rodák z Ústí nad Labem si připsal dvanáctou výhru v sezoně, když i díky jeho 31 úspěšným zákrokům porazil Washington na svém ledě Buffalo 4:2. Jeho spoluhráč Tomáš Fleischmann se poprvé v letošním ročníku nevešel do základního kádru.