Kanaďané berou na olympiádu jedenáct obhájců triumfu

Hokejisté Kanady mají v nominaci na únorové olympijské hry v Soči jedenáct zlatých medailistů z roku 2010, kdy triumfovali pod pěti kruhy doma ve Vancouveru. V kádru navíc nechybí po zranění kanonýr Steven Stamkos z Tampy Bay, který si před polovinou listopadu zlomil holenní kost a ještě se dává zdravotně dohromady.

Na triumfu Kanady se před čtyřmi roky podílela útočná esa Sidney Crosby z Pittsburghu, autor vítězné branky ve finále proti USA, Jonathan Toews z Chicaga, Ryan Getzlaf s Coreym Perrym z Anaheimu, Patrice Bergeron z Bostonu, Rick Nash z New Yorku Rangers a Patrick Marleau ze San Jose. Dále také brankář Roberto Luongo z Vancouveru a obránce Drew Doughty z Los Angeles, Duncan Keith z Chicaga a Shea Weber z Nashvillu. U zlata v roce 2002 v Salt Lake City nebyl ze současného kádru nikdo.

Z úspěšného týmu z Vancouveru chybí z aktivních hráčů obránci Dan Boyle ze San Jose, Brent Seabrook z Chicaga, útočníci Dany Heatley z Minnesoty, Jarome Iginla z Bostonu, Brendan Morrow z St. Louis, Mike Richards z Los Angeles, Eric Staal z Caroliny a Joe Thornton ze San Jose. Na postu brankáře jsou to veterán Martin Brodeur z New Jersey a Marc-André Fleury z Pittsburghu. S hokejem už skončili beci Scott Niedermayer a Chris Pronger.

Nedostalo se například také na forvardy Clauda Girouxe z Philadelphie, Milana Lucice z Bostonu, Jamese Neala z Pittsburghu, Martina St. Louise z Tampy Bay nebo aktuálně zraněného Logana Coutureho ze San Jose či obránce Marka Staala z New Yorku Rangers a Marka Giordana z Calgary.

Podle výkonného ředitele kanadského týmu Steva Yzermana nebylo snadné řadu hráčů ze seznamu vyškrtnout. Jako generální manažer Tampy Bay to musel sdělit i například St. Louisovi. "Není to lehké. Jeho reakce byla stejná jako u ostatních hráčů," podotkl Yzerman. Podle něj má několik hokejistů šanci se do týmu dostat v případě zranění nominovaných.

"Dali jsme dohromady nejlepší možný výběr hráčů, jaký jsme mohli. Teď musíme docílit toho, aby to byl ještě nejlepší možný tým," doplnil trenér Kanady Mike Babcock, který dovedl Javorové listy už ke zlatu ve Vancouveru.

Rusové mají v nominaci patnáct hráčů z NHL

Hokejisté Ruska mají v nominaci na únorové domácí olympijské hry v Soči patnáct hráčů z NHL včetně hlavních ofenzivních hvězd Alexandra Ovečkina z Washingtonu, Jevgenije Malkina z Pittsburghu a Pavla Dacjuka z Detroitu. Je mezi nimi také osmnáctiletý talentovaný útočník Valerij Ničuškin z Dallasu, který bude v dresu sborné na prestižní akci debutovat. "Je teď ve skvělé formě. Je to velice talentovaný a šikovný hokejista," řekl kouč Zinetula Biljaletdinov na adresu Ničuškina.

Deset hokejistů vybral trenér sborné z Kontinentální ligy, kde má k dispozici další ofenzivní esa Ilju Kovalčuka z Petrohradu či Alexandra Radulova z CSKA Moskva. V kádru ale chybí lídři produktivity KHL Sergej Mozjakin a Danis Zaripov z Magnitogorsku, kteří se do Soči nepodívají podobně jako jejich spoluhráč z Metallurgu v českém výběru Jan Kovář.

Z NHL nevzal Biljaletdinov například devětatřicetiletého zadáka Sergeje Gončara z Dallasu, v útoku se nedostalo na Alexandra Sjomina z Caroliny nebo jedničku draftu z roku 2012 Naila Jakupova z Edmontonu. Sborná bude doma útočit na první olympijskou medaili od bronzu v roce 2002 v Salt Lake City. Při absenci Gončara mají tehdejší medaili ze současného kádru jen Dacjuk a Kovalčuk.

Někdejší Sovětský svaz triumfoval na OH sedmkrát, naposledy však v Calgary v roce 1988. Rusko má ještě stříbro z Nagana z roku 1998, kde podlehlo ve finále Česku 0:1. Mistrovství světa vyhráli Rusové v uplynulých šesti sezonách třikrát v letech 2008, 2009 a 2012. Rusové se utkají v základní skupině A se Slovinskem, Spojenými státy americkými a Slovenskem.