V Naganu salutoval a vracel se do Prahy v japonském šátku a se zlatem, z Turína si přivezl bronz. Po Naganu, Salt Lake City, Turínu a Vancouveru je na řadě Soči. Jestli ale bude Jaromír Jágr v únoru startovat na svých pátých olympijských hrách v řadě, to zatím neví ani on sám. "Bude rozhodovat můj vlastní pocit. Když budu tušit, že to nebude ono, tak bych se nikam necpal," říká v jednačtyřiceti letech na prahu své dvacáté sezony v NHL.
V té si oblékne dres New Jersey, Devils budou již jeho sedmou štací v nejslavnější hokejové lize světa. Po Pittsburghu, Washingtonu, Rangers, Philadephii, Dallasu a Bostonu se vrací zpět do těsné blízkosti New Yorku, tentokrát však ne jako Jezdec, ale jako Ďábel. A to hned se třemi českými spoluhráči, kromě stálic Patrika Eliáše a Marka Židlického se potká i s Rostislavem Oleszem, který v létě podepsal v Newarku roční smlouvu.
Ani v jednačtyřiceti letech nechce být ale Jágr po loňské sezoně, ve které vystřídal hned dva kluby NHL, v týmu jen do počtu. "Chci hrát, dokud budu platný. Pokud na NHL budu mít a bude zájem, tak ji chci hrát co nejdéle. Moje nároky se rok od roku snižují, ale zatím na tom nejsem tak špatně, aby mi stačilo sedět na střídačce a dát gól za sezonu," konstatuje.
Před návratem do Kladna, které od 2011 vlastní a kam se chce vrátit zakončit svou bohatou hráčskou kariéru, si chce ještě užít hokeje v zámoří. "Jsem zvyklý na jistou úroveň a tu chci odvádět na ledě. Všechno záleží na tom, jak se mi bude dařit. Nejdůležitější je chuť trénovat. Chuť ze hry, ta nezmizí, ale jde o to mít chuť pro trénink dělat maximum," říká před odletem na přípravný kemp Devils.
Přesun ho čeká už v pondělí, Jágr má ale pocit, že nestihl po náročné sezoně na kladenském zimním stadionu natrénovat tolik, kolik by si představoval. "Byla to moje nejdelší sezona za dvacet let, hrálo se hodně zápasů a únava po sezoně vznikla. Léto nebylo dlouhé. Myslel jsem, že natrénuji daleko více. Bohužel se tak nestalo, ale nepanikařím. Není důležité přijít v nejlepší formě do kempu, ale mít dobrou formu v sezoně. Na to zbývá ještě dost času," uvědomuje si.
Vysoké tréninkové dávky a málo odpočinku si ordinoval celou kariéru, nyní Jágr doufá, že mu lehčí léto třeba pomůže k tomu cítit se v sezoně lépe. "Já si dával málo volna a to jsem byl mladší. Výkyvy formy vždycky budou. Každý by si přál nejlepší formu, ale realita je jiná. Pokud nejsi robot, tak nemůžeš vydržet šlapat deset měsíců, kterých NHL trvá," přiznává Jágr, že ani on se v průběhu sezony nevyhne krizi.
Pevně ale doufá, že nepřijde zrovna před olympijskými hrami. Kouč Hadamczik o jeho zkušenosti v týmu stojí a potvrzuje to při každém dotazu ohledně situace Jágr a Soči, sám útočník si přesto o své nominaci zažertoval. "Hlavně se ale bude rozhodovat trenér. Ještě mě teď neviděl," usmíval se.
Vzápětí ale zvážněl a prozradil, že se bude rozhodovat až podle aktuální formy, jestli bude týmu přínosný. "Bude rozhodovat můj vlastní pocit. Já jsem sebekritický. Když budu tušit, že to nebude ono, tak bych se nikam necpal. To by pak nefungovalo," prohlásil. Na jeho definitivní verdikt si tak trenér národního týmu i hokejoví fanoušci budou muset ještě nějakou dobu počkat.