Bylo to jako sledovat soupeření Toma a Jerryho. Velký a silný kocour proti malé, ale chytré myši. Tak vypadal souboj tatry Aleše Lopraise s početnou armádou kamazů. Ruské kamiony měly obrovskou technickou podporu, silné zázemí a vše, na co si vzpomněly. Osamělý český jezdec s nimi přesto dlouho držel krok.
"Chybělo nám jediné, a to kousek štěstí. Dakar je strašně dlouhý závod a bez štěstí to nejde," prohlásil Loprais po návrtu domů.
Loprais nepustil kamazy na Dakaru do situace, kdy by měly všechny trumfy ve svých rukách. Český myšák byl ruskému kocourovi vždy v patách, a několikrát ho dokonce pokořil, pak ho ale zradila technika. Rozbité turbodmychadlo ho v dlouhé etapě citelně zpomalilo, Loprais neprojel všechny kontrolní body a byl vyloučen.
"Zklamal nás jeden ne zrovna velký, ale pro to auto docela zásadní komponent, který dřív nikdy nebouchnul. Nemáme se za co stydět. Je to zkouška a my jdeme dál," pokračoval Loprais.
Z Dakaru se vrátil Loprais s jednou jistotou. S kamazy je schopen bojovat. A to navzdory tomu, že si může nechat o zázemí, kterému se ruským mašinám dostává, jen zdát.
Kamazy se v drsných jihoamerických podmínkách opírají o tzv. ostrou asistenci, tedy doprovod, který jim v případě jakýchkoliv problémů přímo na trati pomůže.
"Samotného mě překvapilo, jak daleko technicky jim můžeme konkurovat," řekl Loprais. "Máme rozpočet milion eur, což je 0,5 procenta rozpočtu kamazů. Přesto jsme si dokázali, že jsou porazitelní. Letos jsme tam hodně nakoukli. Jdeme správnou cestou, jsme blízko," dodal pilot tatry.
Cíl jasný: vyhrát
Loprais zároveň připustil, že s ostrou asistencí by byl souboj s písečnými dunami a kamenitými cestami o něčem jiném. Jde ale o luxus v hodnotě 12 milionů, který si česká posádka nemůže bez silného sponzora dovolit.
"Troufnu si říct, že kdybychom měli druhý kamion v závodě, dojeli bychom a možná se bijeme o přední příčky," míní Loprais.
Cíl pro další ročníky Dakaru je jasný. Sešlápnout plyn, jet nadoraz a kamazy pokořit. Pro Lopraise není už důležité zúčastnit se, ale vyhrát.
"Já bych za bramboru trpěl mnohem víc než za to, co jsme udělali letos. Pro mě je větší priorita bít se o první místo, než aby se psalo, že jsem dojel třeba na 28. místě. To není naše parketa," zdůraznil Loprais.
Zbývá tedy jediné. Jerry to silnějšímu Tomovi většinou vždycky natřel. Půjde Loprais v jeho stopách?
