Basketbalisté Toronta zvítězili v prvním finále play off NBA mimo území Spojených států amerických nad obhájcem titulu Golden State 118:109. K výhře Raptors, kteří hrají o titul prvně v historii, přispěl 32 body Pascal Siakam.
"Řekl bych, že jsme doma odvedli hodně dobrou práci. Fanoušci byli skvělí, podporovali nás od rozcvičení až do konce zápasu. Nic takového jsem nikdy nezažil," uvedl kamerunský rodák Siakam, jehož životní výkon v play off podpořili 23 body Kawhi Leonard a 20 body Marc Gasol.
Šampionům z předchozích dvou let Warriors, kteří při páté finálové účasti za sebou poprvé nezahajovali boje o titul doma a také poprvé prohráli, nepomohlo ani 34 bodů Stephena Curryho. "Naším cílem bylo vyhrát jedno utkání a stále to platí. Takže vím, že tu výhru získáme a zareagujeme jako mistři, jimiž jsme," řekl odhodlaně Klay Thompson, autor 21 bodů.
Toronto kontrolovalo v podstatě celý první finálový zápas. Domácí prohrávali během utkání pětkrát, ale jen o dva body. Kromě třetí čtvrtiny ovládli všechny ostatní a vypracovali si až dvanáctibodový náskok.
Hodně vidět byl zejména Siakam. Pětadvacetiletý Kamerunec nasbíral také osm doskoků a pět asistencí. Na cestě za osobním střeleckým rekordem v play off proměnil 14 ze 17 pokusů z pole.
"Prostě před ním musíte smeknout. Stává se z něj postrach," složil Siakamovi poklonu podkošový hráč Warriors Draymond Green, který zaznamenal pátý triple double v letošních vyřazovacích bojích, tentokrát za deset bodů, doskoků i asistencí. Na rozdíl od Siakama ale měl úspěšnost střelby jen 22 procent. "Atmosféra byla opravdu dobrá. Nehráli jsme moc dobře, přesto jsme se celý zápas drželi," dodal Green.
Po šesti týdnech bez zápasu se do sestavy Golden State vrátil pivot DeMarcus Cousins, který dlouho nehrál kvůli svalovému zranění. V zápase si připsal za osm minut tři body a dvě asistence.
Druhý zápas se hraje v neděli opět na palubovce Raptors, kteří se dočkali finálové účasti po 24 letech od vstupu do NBA v roce 1995.
