Koš Ala Jeffersona pouhou desetinu sekundy před koncem zápasu zajistil basketbalistům Bostonu nečekané vítězství na palubovce mistrovského Miami 91:89. Zatímco Boston má před sebou poslední utkání sezony, Miami do play off vstoupí jako vítěz Jihovýchodní divize NBA a mohl si dovolit šetřit opory.
"Končit sezonu v pozitivním duchu je dobré pro naše sebevědomí, hlavně u mladých hráčů," řekl nejlepší střelec zápasu Delonte West, jenž přispěl k výhře Bostonu 28 body. Utkání nedohrál James Posey, jenž si před poločasem při kolizi s Rajonem Rondem poranil zápěstí a rameno. Podle kouče Miami Pata Rileyho by však měl být do play off v pořádku. "Když ležel na palubovce, začaly mi hlavou běhat ty nejhorší představy. Musíme zůstat zdraví, o nic víc teď nejde," řekl legendární trenér.
Na favorita si v pondělí vyšlápl i nejslabší tým ligy Memphis, jenž pokořil San Antonio 101:91. Oba týmy nastoupily bez několika opor, Spurs hráli bez tria hvězd Tonyho Parkera, Manu Ginobiliho a Tima Duncana, jenž vynechal první zápas v sezoně. Memphis vyhrál podruhé za sebou, což je jeho maximum v tomto ročníku, hlavně zásluhou Paua Gasola. Španělský mistr světa zaznamenal 25 bodů a 15 doskoků.
Při derby v New Yorku se blýskl Vince Carter ceněným triple double díky 29 bodům, 12 doskokům a deseti asistencím. Dovedl tak New Jersey k výhře 104:95. Nets stále živí naději, že předstihnout trápící se Washington na šestém místě Východní konference a v prvním kole narazí na Toronto. "Teď je důležité hrát dobře a zvednout si sebevědomí před play off. Když se nám povede se ještě posunout, bude to super. Jinak se aspoň ujistíme v tom, že jsme na tom dobře," prohlásil Carter.
Tracy McGrady, vyhlášený nejlepším hráčem minulého týdne v Západní konferenci, dovedl 39 body Houson k vítězství 120:117 nad Phoenixem. Díky tomu si jeho tým zajistil výhodu domácího prostředí v úvodních zápasech play off, v nichž přivítá Utah. Rockets přerušili sérii pěti porážek s arizonským klubem a díky 52. výhře v sezoně mají nejlepší bilanci po deseti letech.
Po závěrečné siréně se hráči Houstonu na palubovce bouřlivě radovali. "Je to paráda, jako kdybychom vyhráli sérii v play off," řekl čínský pivot Jao Ming, jenž nastřílel 34 bodů. Phoenix prohrál, třebaže kouč Mike D'Antoni nenechal odpočívat žádnou z opor. "Chceme vyhrát pokaždé a udržet si formu do play off," uvedl trenér druhého nejlepšího týmu ligy.
Výsledky:
New York - New Jersey 95:104, Miami - Boston 89:91, Milwaukee - Atlanta 102:96, Sacramento - New Orleans 118:125, Houston - Phoenix 120:117, Denver - Minnesota 122:107, Utah - Portland 130:93, Memphis - San Antonio 101:91.
Foto: AP
