Americký prezident Barack Obama plně podporuje ministra spravedlnosti Erica Holdera ve věci zabavení seznamu telefonátů pracovníků tiskové agentury Associated Press. Šéf Bílého domu zároveň prohlásil, že nijak neomlouvá únik přísně tajných informací z vlády k novinářům Associated Press, který podle něj mohl ohrozit životy lidí. Obama ale současně podpořil návrh zákona, který má posílit ochranu novinářských zdrojů.
Skandál vypukl tento týden, když se Associated Press dozvěděla, že ministerstvo spravedlnosti zkoumalo záznamy o telefonátech z čísel jejích pracovníků za dva měsíce minulého roku. Úřad používal údaje o hovorech při vyšetřování úniku tajných informací, ke kterým se údajně novináři Associated Press dostali a použili je ve zprávě z loňského května popisující operaci CIA proti Al-Káidě v Jemenu.
Americké i evropské mediální skupiny proti postupu amerických úřadů protestovaly a označily jej za zásah do svobody tisku. Ministr však hájil zabavení seznamu obavou o národní bezpečnost.
Podle Obamy mohou úniky informací spojené s bezpečnostními otázkami vystavit řadu lidí riziku. "A tak nečiním žádné omluvy a nemyslím si, že by ode mě jako vrchního velitele (ozbrojených sil) Američané očekávali, že nebudu znepokojen informací, která může ohrozit jejich mise či jim přinést smrt," prohlásil na dnešní tiskové konferenci v Bílém domě prezident.
Republikánský předseda právního výboru Sněmovny reprezentantů Bob Goodlatte ve středu během Holderova slyšení před výborem označil za znepokojující "jakékoli porušení svobody tisku" v souvislosti s vyšetřováním informačního úniku. Obavy z možné kontroly médií dali najevo i Obamovi demokraté.
V reakci na kritiku ohlásil Bílý dům, že demokratický senátor Chuck Schumer připravuje zákon posilující ochranu důvěrných novinářských zdrojů. Podle Obamy je v souvislosti s případem Associated Press nutné vyvážit svobodu tisku a zájmy národní bezpečnosti. Proto prý prezident podporuje návrh zákona, který by k tomuto vyvážení měl posloužit.
