V hraniční oblasti mezi Arizonou a Utahem objevili geologové stopy prehistorických zvířat v takovém množství, že naleziště označili za "dinosauří taneční parket". Podle agentury AP jsou stopy staré asi 190 milionů let.
Rozsáhlé oblasti na západě dnešních USA tehdy připomínaly saharskou poušť. Na třech tisících metrů čtverečních vědci našli přes tisíc otisků na místě, které zřejmě bývalo oázou s dostatkem vody usazenou mezi dunami.
Stopy mohou poskytnout důležité informace o tom, jak takové množství dinosaurů mohlo přežít v rozlehlé, suché a neobyvatelné poušti, uvedla profesorka geologie Marjorie Chanová z Utažské univerzity, která se podílela na výzkumu. "Možná to opravdu nebylo tak neobyvatelné místo, jak jsme si mysleli," dodala.
Není to jediné naleziště dinosauřích stop v regionu, nicméně nikde nejsou v takovém množství. Někde je na jediném čtverečním metru desítka otisků. "Bylo to místo, které přitahovalo masy, jakýsi druh tanečního parketu," prohlásila Chanová.
Zastávka na cestě pouští?
Odborníci zjistili ve skalnaté vrstvě čtyři druhy stop, ale nepodařilo se jim zatím určit, kteří živočichové je tam zanechali. Některé měří napříč 40 centimetrů a mají tři prsty a patu. Další jsou menší a okrouhlejšího tvaru. Kromě toho jsou tam otisky něčeho, co by podle vědců mohl zanechat ocas vlečený po zemi.
Geolog Winston Seiler soudí, že mohlo jít o oblíbené shromaždiště dospělých i mladších jedinců. Možná jedno z míst, kde dinosauři rané jury dělali zastávku, aby se občerstvili před dalším putováním.
Místo leží pouhých pět kilometrů od nejbližší silnice a je součástí chráněné geologické oblasti s "galerií" pískovcových útvarů. Každý den je pro vstup do oblasti vydáno pouze 20 povolení a rezervace se musejí dělat s několikaměsíčním předstihem.
Výsledky výzkumu zveřejnil ve svém říjnovém čísle časopis Palaios.
Foto Profimedia, AP
