Kdo byl muž, který před více než 5300 lety zemřel vysoko v Ötztalských Alpách? Ötziho mumie postupně prozradila jeho věk, vzhled, původ i příčinu smrti – zasáhl ho šíp do zad. Co ale dělal těsně před svou smrtí na místě, kde jeho tělo vydrželo tisíce let v ledu, zůstává jednou z velkých záhad pravěku.
Jedinečný objev, jenž dodnes vzbuzuje pozornost nejen vědecké komunity, se podařil 19. září 1991 dvěma německým manželům, kteří se vydali na túru v Ötztalských Alpách na italsko-rakouském pomezí. V místech věčného ledu ve výšce 3210 metrů narazili na tělo, ze kterého se "vyklubala" zachovalá mumie muže, který zemřel před více než 5300 lety. U sebe měl Ötzi - jak se mu začalo říkat podle místa nálezu - luk, toulec se šípy, měděnou sekeru a našly se také zbytky bot.
Během let se vědcům podařilo odhalit mnoho podrobností o muži, který zemřel zhruba 46letý a byl na svou dobu kmetem. Asi nejvíce otázek vzbuzovala příčina Ötziho smrti, až po deseti letech se podařilo objevit, že zemřel mezi lety 3350 a 3100 před naším letopočtem na následky poranění šípem, který jej zasáhl do zad. Co ale dělal na vrcholcích Alp těsně předtím, než zemřel, zůstane už navždy tajemstvím. Podle jedné teorie jej tam ale přenesli až po smrti, aby jej mohli v horách rituálně pohřbít.
Před třemi roky pak zkoumání genetické informace ukázalo, že Ötziho rodová linie vychází přímo od prvních zemědělců, kteří do Evropy přišli před zhruba 8000 až 9000 lety z Blízkého východu a přinesli do Evropy do té doby neznámé obdělávání půdy. S nimi sdílel genom z 91 procent, zbytek pocházel od populace evropských lovců. Vědci z toho vyvozují, že Ötzi pocházel z relativně izolovaného alpského obyvatelstva, které mělo jen málo kontaktů s jinými evropskými skupinami.
"Geneticky to vypadá, že jeho předci přišli přímo z Anatolie (také Malá Asie, jež tvoří neevropskou část dnešního Turecka, pozn. ČTK)," řekl Johannes Krause, ředitel lipského Institutu Maxe Plancka pro evoluční antropologii. Ötzi měl podle genetické analýzy nejspíš velmi tmavou pleť, výrazně tmavší mají dnešní Jihoevropané. Už dříve vědci určili, že měl hnědé oči, černé vlasy a že byl potomkem populace, jejíž kořeny jsou dodnes přítomné na Sardinii nebo na Korsice.
Zkoumání Ötziho má i českou stoupu. Do rekonstrukce jeho obuvi se zapojil i Petr Hlaváček z technologické fakulty zlínské Univerzity Tomáše Bati, světově uznávaný odborník na historii obouvání. Replika bot byla testována přímo v Alpách, kde se prokázalo, že "prapohorky" z medvědí a jelení kůže vyložené senem mají překvapivě dobré tepelné vlastnosti. Uznávaný časopis Discovery kopii Ötziho obuvi zařadil mezi stovku nejpozoruhodnějších světových objevů roku 2003.
