Arabskou lékařskou cenu získal poprvé v historii Žid

Americký odborník na onkologii Ronald Levy získal jako vůbec první Žid mezinárodní cenu krále Fajsala za medicínu. Toto ocenění je v arabském světě považováno za ekvivalent Nobelovy ceny. Levy, který je ženatý s Izraelkou, řekl izraelskému deníku Haarec, že byl oceněním nejdřív šokován.

Cenu, která nese název po jednom z králů dynastie Saúdů, sponzoruje Saúdská Arábie. Za 30 let její existence je Levy prvním Židem, který ji získal. Kromě medaile k ní patří také odměna ve výši 200.000 dolarů (čtyři miliony korun) a pozvánka na večeři s nynějším saúdskoarabským králem Abdalláhem.

Levy je profesorem na Stanfordově univerzitě, na níž vede onkologický výzkum. Informaci o ocenění si okamžitě ověřil na internetu a našel tam už svůj životopis i fotografii. Životopis byl otištěn přesně podle znění, které sám Levy používá, avšak vynechána byla pasáž o jeho působení na Waizmannově vědeckém institutu v izraelském Rehovotu.

Dalším překvapením pro Levyho bylo to, že Saúdští Arabové vydali vízum také jeho ženě a dcerám, přestože manželka a jedna z dcer se narodily v Izraeli. Konzulát Saúdské Arábie v Los Angeles potvrdil víza pro celou rodinu bez otázek.

Levy mohl i s rodinou odjet převzít cenu a po celou dobu pobytu prý nezažil nic, co by svědčilo o tom, že s ním Saúdští Arabové zacházejí kvůli jeho původ jinak než s ostatními návštěvníky. Podle Levyho je jeho případ důkazem toho, že se Saúdská Arábie začíná otevírat světu.

Onkologickými onemocněními se zabývá 30 let a cenu získal za vývoj léku považovaného za revoluci v léčbě mnoha druhů rakovinného onemocnění. Levyho specialitou je studium využití imunitního systému v boji proti rakovině.