Raketoplán Atlantis se na svou poslední cestu do vesmíru vydá příští týden 14. května ve 20.20 hodin našeho času. Jeho šestičlenná posádka má dopravit k Mezinárodní vesmírné stanici ruský modul, který rozšíří skladovací kapacity stanice, a nový dok pro zakotvení ruských raket Sojuz a Progress.
Raketoplán nebude po své poslední vesmírné misi demontován, ani neskončí ve sbírce nějakého muzea. Místo toho bude připraven pro případné záchranné akce. Po startu tohoto raketoplánu má NASA naplánovány ještě dva lety, v září raketoplánu Discovery a v listopadu kosmické lodi Endeavour. Poté NASA provoz raketoplánů po třiceti letech a 135 misích zastaví.
ČTĚTE TAKÉ: Discovery přišel o čest být posledním raketoplánem v kosmu
Důvodem jsou vysoké náklady a bezpečnostní rizika. Po ukončení programu amerických raketoplánů bude fungování ISS záviset na vesmírných plavidlech z jiných zemí, především z Ruska, které již nyní zajišťuje dopravu posádek ISS.
Foto: NASA
