Britští badatelé, kteří se během tříměsíční výpravy chystají měřit tloušťku ledového krunýře Arktidy, se vydali na svou pouť k severnímu pólu. Tříčlenný tým pod vedením polárníka Pena Hadowa vysadilo letadlo v sobotu 800 kilometrů od severního pobřeží Kanady. Vědci chtějí během 1000 kilometrů dlouhého putování zjistit, jak rychle arktický led taje.
Na cestě se budou muset vyrovnat nejen s teplotami až minus 50 stupňů Celsia, ale i s prasklinami v ledu. K jejich překonávání mají ve výbavě speciální obleky na plavání v ledové vodě. Denně mají v plánu urazit asi 11 kilometrů. Do května chtějí získat miliony údajů o ledu, sněhu a ovzduší v Arktidě.
Podle satelitních měření se tamní ledový příkrov v posledních letech postupně vytrácí a ubývá na síle. Britská expedice chce přinést konkrétní čísla, jak moc se jeho vrstva ztenčila. Podle většiny odborníků na tom nese hlavní vinu globální oteplování planety.
Před několika lety experti varovali, že arktický led by mohl úplně roztát do konce tohoto století. Někteří nyní tvrdí, že by k tomu mohlo dojít mnohem dříve.
Hadow se spolu s navigátorkou Ann Danielsovou a fotografem Martinem Hartleym pokusí shromáždit aktuální data o stavu arktického ledu v zimě a na počátku jara, kdy je zalednění nejrozsáhlejší.
"Pokud, jak nám tvrdí vědci, tento led taje rychle, pak by (expedice) měla spustit alarmy po celém světě," shrnul pro britskou BBC význam výpravy Hadow, který v roce 2003 jako první člověk bez cizí pomoci došel z Kanady na severní pól.
Vědecký poradce týmu Wieslaw Maslowski doufá, že mu získané poznatky pomohou upřesnit jeho předpověď, kde v Arktidě nastane první léto bez ledu. V současnosti to odhaduje na rok 2013, přijít podle něj ale může kdykoli mezi lety 2010 až 2016.
Foto: Catlin Arctic Survey, NASA
