V Damašku začala výstava asi 500 cenných archeologických objektů nalezených po celé zemi, kterou od roku 2011 zmítá válka. Nechybějí předměty nalezené v historické Palmýře, kterou stejně jako další archeologické památky v Sýrii a Iráku značně poničili radikálové z organizace Islámský stát, dále zlaté objekty, busty, bronzové sochy a amfory.
Agentura AFP napsala, že výstava je otevřená od středy a že návštěvníci mohou mimo jiné obdivovat dvě vzácné busty zachráněné z Palmýry a zrestaurované v Itálii.
Ředitel oddělení pro historické památky Mahmúd Hammúd řekl AFP, že památky našli syrští vojáci a jejich spojenci a že pocházejí z období od 10. století před naším letopočtem po islámskou éru. Zachráněno podle něj bylo dohromady 9000 cenností, jež pocházejí z celé země od východní provincie Dajr az-Zaur po jižní provincii Dará.
Hammúd také řekl, že "desítky tisíc archeologických předmětů byly propašovány ze Sýrie co ciziny". Některé se vrátily ze sousedního Libanonu, ale ty na výstavě nejsou. Další stovky jich zůstávají v Turecku a Jordánsku. Z rabování archeologických nalezišť a muzeí se navzájem obviňují vládní síly i povstalci.
Sýrie byla domovem četných civilizací od Kananejců po Osmany a na jejím území se nacházejí jedinečné archeologické památky z římského, mameluckého a byzantského období; kromě mešit jsou v zemi kostely i křižácké hrady. Šest z těchto míst, mezi nimi Palmýra, je na seznamu světového kulturního dědictví UNESCO.
Válku v Sýrii nepřežilo na 350 tisíc lidí. Prezident Bašár Asad v nedávném rozhovoru s kuvajtským listem Aš-Šáhid řekl, že válka brzy skončí a Sýrie znovu zaujme klíčovou roli v regionu.
