Raketa Delta II dnes z mysu Canaveral vynesla na oběžnou dráhu poslední z aktuální série satelitů navigačního systému GPS. Skončila tak dvacetiletá úspěšná éra. Novou generaci družic by tato raketa už neunesla, nahradí ji Atlas V nebo Delta IV.
Pro Deltu II to byl 48. úspěšný start se satelitem systému GPS na palubě, selhala jedinkrát. Družice měly původně vynášet raketoplány, ale po katastrofě raketoplánu Challenger v roce 1986 americká armáda změnila plány a vyvinula pro tyto potřeby novou raketu. První satelit vynesla Delta II v únoru 1989.
Dnes se na oběžnou dráhu dostal poslední z 21 satelitů série GPS IIR. Následovat budou satelity řady IIF, které jsou však těžší a objemnější, takže Deltu II nahradí výkonnější rakety.
Foto: ČTK/AP
