Nové genetické důkazy naznačují, že virus HIV se mezi lidmi začal šířit už na přelomu 19. a 20. století, nikoli až ve 30. letech, jak se vědci dosud domnívali. Mezinárodní tým vedený Michaelem Worobeyem z Arizonské univerzity o tom informuje v dnešním vydání časopisu Nature.
Klíčový pro nový pohled na historii šíření HIV je vzorek tkáně z lymfatické uzliny odebraný v roce 1960 ženě z Kinshasy, hlavního města Demokratické republiky Kongo. Vědci tak získali druhý nejstarší vzorek nejrozšířenějšího kmene viru HIV. Ten vůbec nejstarší pochází z roku 1959; objeven byl v krvi muže rovněž z Kinshasy.
Porovnání obou vzorků mezi sebou i s mladšími variantami viru umožnilo sestavit vývojový strom různých mutací viru HIV. A protože vědci přesně vědí, z jakých let vzorky pocházejí, mohou určit i rychlost, s jakou virus HIV v lidech mutoval. Je to podobné, jako by si pustili pozpátku film, na němž je zaznamenána historie HIV. Výsledky ukázaly, že společný předek všech dnešních variant tohoto kmene viru HIV se u člověka objevil někdy kolem roku 1900.
Vědci jsou přesvědčeni, že HIV na člověka přeskočil ze šimpanzů, pravděpodobně někde v oblasti jihovýchodního Kamerunu. Na konci 19. století se v subsaharské Africe rychle rozvíjela koloniální města, což pro šíření viru poskytlo ideální podmínky. Lékaři však epidemii zaregistrovali až počátkem 80. let, kdy se AIDS začal rychle šířit do zbytku světa.
Foto Profimedia
