Britský miliardář Richard Branson v pondělí v Kalifornii představil loď SpaceShipTwo, kterou by od roku 2011 mohli do vesmíru létat turisté schopní si cestu zaplatit. Zájem projevilo už tři sta lidí, ochotných dát za dvouhodinový let v přepočtu skoro 3,5 milionů korun.
V příštích osmnácti měsících se bude loď testovat. Poprvé by měla s turistou startovat z Nového Mexika, postupně pak i z jiných míst. Její konstrukce je založena na technologii použité u letounu SpaceShipOne, jemuž se jako prvnímu stroji nevládní organizace podařilo v roce 2004 překročit hranici vesmíru, tedy sto kilometrů nad zemským povrchem.
Její následník je dvakrát tak velký. Je dlouhý 18 metrů a bude v něm místo pro dva piloty a šest pasažérů. Ty čeká zkušenost šestiminutového beztížného stavu.
Loď vynese do výšky asi patnácti kilometrů nosné letadlo, pak loď rychlostí přes 4000 kilometrů za hodinu vystoupá do výšky 110 kilometrů a se složenými křídly pak bude klesat k zemi. Branson návrat lodi přirovnal ke snášení gigantického badmintonového míčku. Při letu se cestující budou moci zvednout ze sedadel a pozorovat Zemi okénky.
Animace kosmického výletu.
První poletí Branson s rodinou
Projekt je dílem Bransonovy společnosti Virgin Galactic. "Rád dělám věci, na něž mohu být hrdý a které přinášejí revoluci do průmyslu," řekl Branson na letecké základně Mojave, kde byl stroj představen. Nápad posílat lidi do vesmíru prý měl, když se díval na první přistání lidí na Měsíci. "Tehdy jsem si řekl, že jednou bude řada na mně," řekl Branson.
ČTĚTE TAKÉ: Evropští vesmírní turisté budou startovat ze Švédska
Místa v lodi už prodává cestovní kancelář v Portlandu. Její ředitelka Pamela Hurleyová-Moserová řekla, že několik klientů zaplatilo za rezervaci od 20 tisíc do 200 tisíc dolarů. "Čím víc zaplatíte, tím dřív poletíte," vysvětlila. Ekonomická krize podle Bransona na jeho podnik nemá žádný vliv, jelikož ani jeden z tři set lidí, kteří si let zarezervovali, zatím objednávku nezrušil. Prvním z cestujících bude Branson s rodinou a spolu s nimi se do vesmíru vydá konstruktér lodi Američan Burt Rutan.
ČTĚTE TAKÉ: Češi a Slováci si už koupili čtyři letenky do vesmíru
Po oficiálním pondělním představení byla SpaceShipTwo překřtěna na Virgin Space Ship. Přítomni byli guvernéři Kalifornie a Nového Mexika Arnold Schwarzenegger a Bill Richardson.
Foto: Virgin Galactic, profimedia.cz
