Ötzi, muž z ledovce, dnes zřejmě nemá přímé příbuzné

Muž, jehož mumii ukrýval 5300 let alpský ledovec, pravděpodobně není přímým příbuzným žádného dnes žijícího člověka. Jeho genetická informace se liší od všech variant DNA, které se v současné populaci vyskytují.

Tým italských a britských vědců publikoval v on-line verzi časopisu Current Biology výsledky analýzy Ötziho mitochondriální DNA (mtDNA). Ta se dědí pouze po matce, nedochází v ní tedy k míšení genů od obou rodičů; pouze se v ní postupně hromadí mutace. Biologům její studium umožňuje rekonstruovat příbuzenské vztahy mezi lidmi žijícími na různých místech a v různých obdobích.

Muž z ledovce patří do genetické skupiny, která je v Evropě poměrně běžná. Genetici v ní však rozlišují tři podskupiny, které se mezi sebou v detailech liší. Ukázalo se, že Ötziho mtDNA se neshoduje ani s jednou z nich. Reprezentuje čtvrtou, dosud nepopsanou podskupinu. Jeho mtDNA je tedy v dnešní populaci buď extrémně vzácná, nebo už zcela vymizela. Na tom není nic zvláštního, podobných slepých větví musela být v dějinách lidstva celá řada.

"Alespoň prozatím to znamená, že nikdo o sobě nemůže tvrdit, že je Ötziho potomkem," říká Franco Rollo, jeden z autorů nové studie.

Potíže s příbuzenstvím

Předchozí výzkum Ötziho mtDNA přitom naznačoval, že v Evropě stále mohou žít Ötziho blízcí příbuzní. Britský genetik Bryan Sykes dokonce dohledal konkrétní ženu, Marii Moseleyovou z Irska, o níž tvrdil, že má stejnou mtDNA jako Ötzi. Ve své knize Sedm dcer Eviných Sykes napsal: "Její sekvence se přesně shodovala se vzorkem muže z ledovce. To mohlo znamenat jedinou věc: že Marie byla příbuznou ötztalského člověka. Mezi Marií a matkou muže z ledovce muselo být genetické pojítko, které bez přerušení sahá pět tisíc let do minulosti a bylo věrně zaznamenáno v DNA."

Jenomže Sykes neměl k dispozici kompletní mitochondriální DNA, testoval jen její krátké úseky. Správně našel shodu na obecnější úrovni, ale unikly mu drobné rozdíly, které přímou genetickou linii mezi Ötziho matkou a paní Moseleyovou vylučují.

Bylo by však zjednodušující tvrdit, že Ötzi nemá žádné žijící příbuzné. Je to jen otázka zvoleného měřítka. Kdokoli z nás má zcela určitě ve svém rodokmenu předka, který je zároveň předkem Ötziho. Ale tento člověk pravděpodobně žil mnohem dříve než před 5300 lety, tedy v Ötziho době.

Vědci navíc prozkoumali pouze mitochondriální DNA, představující malý zlomek všech lidských genů. Studium chromozomu Y, který se dědí pouze v mužské linii, by mohlo odhalit jiné příbuzenské vztahy. Ostatní lidské geny jsou pro hledání příbuznosti nepoužitelné, protože při splynutí spermie s vajíčkem u nich dochází k promíchání dědičné informace od otce a od matky, takže žádnou přímou genetickou linii vedoucí napříč generacemi u nich vystopovat nelze.

Foto: Profimedia