I člověk, který se celý den nezvedne od počítače, může být večer zcela vyčerpaný. Duševní práce vysává energii stejně jako práce fyzická, a pokud se síly neobnoví spánkem, brzy dojdou. Mušky octomilky na tom nejsou jinak.
Dokládá to dvojice studií publikovaná v aktuálním čísle časopisu Science. Vědci z Washington University a z University of Wisconsin-Madison sledovali, jak se učení a následný spánek projevuje v tvorbě a opětovném odbourávání nervových spojení mezi neurony v mozku octomilek.
Mušky strávily první dny svého života ve zkumavkách tak malých, že v nich nešlo létat. Potom je vědci umístili do větších komor, v nichž se musely vypořádat se složitě strukturovaným prostředím. Pobyt v komplexním prostoru vedl ke vzniku velkého množství nervových spojení (synapsí), protože mouchy se učily v neznámém prostředí pohybovat.
Regenerující spánek
Jedné skupině octomilek potom vědci dopřáli dlouhý odpočinek. Během spánku mušky načerpaly ztracenou energii a většina z nově vytvořených synapsí opět zmizela. "Přežily" jen ty nejsilnější. Jen ty jsou zřejmě pro dlouhodobé uchování nově nabytých schopností důležité. Ostatní měly pouze dočasný charakter a jejich udržování by octomilky jen zbytečně okrádalo o energii.
U druhé skupiny octomilek, které vědci odpočinek nedopřáli, ke snížení počtu synapsí nedošlo, což se negativně projevilo na jejich výkonu v dalších dnech.
"Spánek ruší některé z nově vzniklých synapsí. Mozek si musí udělat místo pro vznik nových spojení, jinak se další den není schopen učit," vysvětluje Chiara Cirelliová, jedna z autorek výzkumu. A dodává: "Ještě důležitější je, že omezení počtu synapsí šetří energii. Učení bez spánku je z energetického úhlu pohledu dlouhodobě neudržitelné."
