Jednotliví psi se liší v tom, jaký výsledek v nejisté situaci očekávají. Zda pozitivní, jako optimisté mezi lidmi, nebo negativní. Britský výzkum ukázal, že psí „optimisté" lépe zvládají stresové situace než jejich negativně naladění kamarádi.
„Všichni máme tendenci předpokládat, že naši domácí mazlíčci i další zvířata prožívají emoce podobné těm našim, ale neexistuje způsob, jak to přímo ověřit, protože emoce jsou ze své podstaty soukromé," říká vedoucí výzkumu Mike Mendl z Bristolské univerzity. Emoční stavy zvířat lze tedy odhadovat pouze nepřímo.
Britští vědci naučili 24 psů a fen, že pokud je miska umístěna na jedno konkrétní místo v místnosti, obsahuje potravu, zatímco pokud je na opačné straně, je prázdná. Potom misku umístili na půl cesty mezi obě místa a sledovali reakci psů.
Pokud pes k takové misce rychle přiběhl, vědci usoudili, že má optimistickou povahu, protože v nejisté situaci věří v tu lepší ze dvou možností. Pokud pes misku naopak ignoroval nebo ji šel prozkoumat bez velkého nadšení, dostal nálepku pesimisty.
Zajímavé bylo zjištění, že psí „optimisté" s vyšší pravděpodobností dobře snášeli krátké odloučení od svého pána. Když byli na pět minut o samotě ponecháni „pesimisté", projevovali naopak značnou nervozitu. Štěkali, znečišťovali místnost svými exkrementy a kousáním a škrabáním se snažili zničit všechny předměty ve svém dosahu.
„Víme, že emoční rozpoložení ovlivňuje lidské myšlení. Náš výzkum ukázal, že u psů je to podobné. Pes, který 'vidí sklenici napůl plnou', je ve stresující situaci klidnější než ten, který 'vidí sklenici napůl prázdnou'," uzavírá Mendl, který s kolegy publikoval výsledky pokusu v časopise Current Biology.
