Příchod hurikánu Irma bude zřejmě nejvážnějším testem amerických jaderných elektráren po posílení jejich odolnosti vůči přírodním pohromám, které následovalo po havárii v japonské Fukušimě v roce 2011. Na floridském pobřeží, které podle předpokladů hurikán s rostoucí silou zasáhne v neděli, se nacházejí čtyři jaderné reaktory. Irma si bude razit cestu na jihozápad Floridy, kde jsou podle agentury Reuters dva reaktory elektrárny Turkey Point.
Firma Florida Power & Light (FPL), provozovatel elektrárny, reaktory před nástupem Irmy uzavře. Turkey Point je asi 40 kilometrů jižně od Miami. FPL rovněž zastaví reaktory v elektrárně ve městě St. Lucie na bariérových ostrovech při východním pobřeží. Elektrárna se dvěma jadernými reaktory leží 200 kilometrů severně od Miami.
Ředitel FPL Eric Silagy v sobotu na tiskové konferenci řekl, že jaderné elektrárny se zastavují 24 hodin před nástupem hurikánu už o síle prvního stupně. Obě floridské elektrárny jsou podle něj zabezpečeny před hurikánem silnějším, než byl kterýkoli z těch, které poloostrov postihly. Před zaplavením je chrání umístění šest metrů nad úrovní moře.
Starosta jižní části Miami Philip Stoddard se ale podle Reuters netají obavami. "Turkey Point je dobře zabezpečen před silným větrem, ale z mého pohledu je problémem voda," řekl novinářům. "Otázka je, zda dokáže chladit palivo," dodal Stoddard.
Po fukušimské havárii americké jaderné elektrárny posílily bezpečnostní opatření. Opatřily si mobilní čerpadla a generátory, které zajišťují chlazení paliva i v případě výpadku dodávky proudu. Najaly víc obslužného personálu a koupily zařízení, které je potřebné při odstraňování problémů v provozu reaktorů.
"Situace je lepší než v roce 2011. Čas ukáže, jestli je zlepšení dostatečné," komentoval pro agenturu Reuters situaci jaderný expert Dave Lochbaum.
