Švýcarský dobrodruh a letecký průkopník Bertrand Piccard představil dnes své letadlo na sluneční pohon s názvem Solar Impulse. Stroj s rozpětím 63,4 metru, s nímž plánuje za dva roky obletět svět, ukázal na vojenském letišti nedaleko Curychu. Podle agentury DPA se letadlo úplně obejde bez klasických pohonných hmot.
Solar Impulse má rozpětí jako Airbus 340. Tento velký dopravní letoun má kapacitu kolem 400 cestujících. Piccardovo letadlo na sluneční pohon váží ale jen kolem 1,6 tuny, tedy zhruba tolik jako středně velký automobil. V roce 2012 by s tímto strojem dobrodruh rád v pěti etapách zvládl cestu kolem světa. Na ní by ho měl doprovázet inženýr André Borschberg, který se svým sedmdesátičlenným týmem šest let na vývoji slunečního letounu pracuje.
První zkušební let ve dne chce Piccard absolvovat na konci letošního roku, první noční let pak plánuje na příští rok. Je přesvědčen o tom, že by jeho projekt mohl přispět ke snížení závislosti na fosilních palivech - přestože stroj zatím unese jediného pilota bez posádky a na komerční využití nemůže být ani pomyšlení.
Akumulátory nezbytné pro noční let váží 400 kilogramů, představují tedy čtvrtinu hmotnosti celého letounu. Jejich vylepšení by v budoucnu mělo umožnit přibrat na palubu druhého pilota nezbytného pro oblet zeměkoule bez mezipřistání.
Piccard obletěl svět už před deseti lety, a to v balonu. Spolu s Britem Brianem Jonesem cestu kolem země zvládl bez mezipřistání. Piccardův otec Jacques se zas v roce 1960 s americkým kolegou potopil v batyskafu do rekordní hloubky v Mariánském příkopu. Dědeček August a jeho asistent byli v roce 1931 prvními lidmi, kteří se ocitli ve stratosféře. Vyletěli do ní balonem.
Foto: Deutsche Bank, ČTK/AP
