Spojené státy v rámci návratu astronautů zpět na Měsíc vyšlou na misi také ženu. Na úterním kosmickém sympoziu v Coloradu to prohlásil šéf amerického Národního úřad pro letectví a vesmír (NASA) Jim Bridenstine. Američané, kteří jsou dosud jediní, kdo stanuli na lunárním povrchu, chtějí na Měsíci přistát s astronauty v roce 2024.
"První žena na Měsíci bude Američanka," řekl Bridenstine. K návratu na povrch souputníka Země uvedl, že to nebude jen nostalgická procházka do historie, ale vybudování předmostí pro pilotované lety k Marsu. Američané totiž chtějí využít lunární zdroje včetně vodíku a kyslíku k výrobě paliva. Vyslání astronautů k rudé planetě NASA plánuje na 30. léta.
Druhou fází návratu na Měsíc je podle Bridenstinea udržitelnost mise, má se tak stát do roku 2028. To znamená, že v té době budou mít USA opětovně použitelnou infrastrukturu k letům na Měsíc. "Kdykoli budeme chtít, kamkoli budeme chtít, se budeme moci dostat na povrch Měsíce," vysvětlil šéf NASA.
K letu na Měsíc chce NASA využít vyvíjenou raketu SLS s lodí Orion. Výrobu přistávacího modulu plánuje NASA svěřit soukromým kosmických společnostem, od kterých žádá i menší přistávací systémy k dopravě nákladu, vědeckého materiálu či sond na lunární povrch. První udělení zakázek je možné očekávat již tento měsíc.
Spojené státy letos v červenci oslaví 50. výročí přistání člověka na Měsíci, na jehož povrchu mezi roky 1969 a 1972 stanulo celkem 12 astronautů. Od té doby neučinil žádný stát vážný pokus vyslat na přirozenou družici Země lidskou posádku.
