Požáry v Austrálii ohrožují známou vesmírnou observatoř

Požáry v Austrálii ohrožují největší místní vesmírnou observatoř v Siding Spring. Oznámily to úřady státu Nový Jižní Wales, který se již několik týdnů potýká s požáry v buši, vyvolanými výjimečným horkem a silným větrem.

Observatoř v Siding Spring je na vrcholku pohoří Warrumbungle asi 500 kilometrů severozápadně od Sydney. "Na hoře Woorut může být požáry ohroženo asi deset izolovaných lokalit, včetně observatoře Siding Spring," uvedli představitelé státu Nový Jižní Wales. "Jde o velký a nebezpečný požár. Policie tyto oblasti evakuuje, na místě jsou hasiči."

V Siding Spring je deset obřích teleskopů, na kterých pracují vědecké týmy z Austrálie, Polska, Británie, Jižní Koreje a Spojených států. Mluvčí univerzity, která jednu z nejmodernějších observatoří na světě spravuje, uvedla, že personál observatoře byl evakuován.

Teplota v této oblasti přesahuje 40 stupňů Celsia a poryvy větru dosahují rychlosti 60 kilometrů za hodinu. Oheň postupuje na frontě dlouhé asi čtyři kilometry.

Během přírodního požáru v lednu 2003 byla zničena jiná australská observatoř na hoře Stromlo poblíž hlavního města Canberry.

Po celém Novém Jižním Walesu nyní zuří celkem asi 40 požárů, většinou však v neobydlených oblastech. V posledních dvou týdnech postihly Austrálii požáry ve státech Nový Jižní Wales, Viktoria a v Tasmánii. Živel zničil desítky tisíc hektarů porostu, ale zatím si nevyžádal oběti na životech.

Nejohnivější léto nedávné historie zažila Austrálie v roce 2009, kdy při požáru způsobeném sérií bouří ve státě Viktorie zahynulo 173 lidí.