Průzkum kosmu
První česká družice vyletěla do vesmíru před 35 lety

Před 35 lety, 24. října 1978, odstartovala do vesmíru první československá družice Magion 1. Byla jen o málo větší než videorekordér a vážila 15 kilogramů. Satelit, který se v raketě vypuštěné z arktického kosmodromu Pleseck "svezl" se sovětskou geofyzikální družicí Interkosmos 18, byl určen pro výzkum magnetosféry a ionosféry.

Družice měla tvar kvádru o rozměrech 30 × 30 × 16 centimetrů a do prostoru z ní vyčnívaly komunikační antény a prvky čidel. Povrch byl pokryt panely napájecích solárních článků. Vědcům sloužila téměř tři roky, než v září 1981 shořela v atmosféře. Na další magion si Československo muselo počkat přes deset let.

Mezitím se ale čeští a slovenští vědci podíleli třeba na vybavení sond Vega 1 a 2, které zkoumaly Venuši a Halleyovu kometu (1984), nebo sond Fobos, jež v roce 1988 zamířily k Marsovu měsíci Phobos.

Na přelomu 80. a 90. let se do vesmíru konečně vznesly další dva magiony, podstatně větší a lépe vybavené než jejich předchůdce. Družice s pořadovým číslem čtyři a pět vylétly v letech 1995 a 1996, poslední data z Magionu 5 pak vědci dostali v prosinci 2002.