První dvě družice evropského navigačního systému Galileo budou vyneseny na oběžnou dráhu 20. října z vesmírné základny Kourou v jihoamerické Francouzské Guyaně. Oznámil to eurokomisař pro průmysl a podnikání Antonio Tajani. Podle něj nakonec nebude třeba na program vynaložit dodatečných 1,9 miliardy eur (téměř 47 miliard korun), jak ještě počátkem roku požadovala Evropská komise.
Ve vesmíru jsou zatím dva testovací satelity systému, jenž má konkurovat americké síti GPS. Galileo má být spuštěn v roce 2014, kdy by měl disponovat osmnácti satelity. Plně funkční však bude až s třiceti družicemi, které by měly být v kosmu nejpozději v roce 2018, řekl ředitel Evropské vesmírné agentury Jean-Jacques Dordain.
Zrod prestižního projektu EU se potýkal s četnými obtížemi kvůli hrozícímu navyšování rozpočtu. Spuštěn měl být původně už v roce 2008.
Tajani dnes oznámil, že náklady nakonec oproti posledním odhadům bude možné snížit, neboť Evropská komise upustila od lednového požadavku investovat do programu dalších 1,9 miliardy eur. Projekt tak nakonec přijde zhruba na 3,4 miliardy eur. Umožní to prý poslední dva kontrakty, které mají být podepsány v Paříži 22. června.
Loni v prosinci bylo rozhodnuto, že administrativa Galilea bude sídlit v Praze, konkrétně v bývalé budově České konsolidační agentury v pražských Holešovicích.
