Spojené státy se chystají vyslat na oběžnou dráhu satelit, který by monitoroval pohyb ostatních družic i tisíců úlomků takzvaného "kosmického smetí". Cílem projektu je zabezpečit americkou techniku na oběžné dráze před srážkou s jinými předměty.
Satelit by měl být vypuštěn 8. července ze základy armádního letectva Vandenberg v Kalifornii.
Družice v hodnotě 500 milionů dolarů (10,2 miliardy korun) je prvním satelitem určeným výhradně ke sledování vesmírného provozu v okolí Země. Měl by se pohybovat na oběžné dráze ve výšce 630 kilometrů nad Zemí a měl by americkému letectvu poskytovat nepřetržité informace o situaci ve vesmíru.
V současnosti podobnou službu pro letectvo zajišťuje síť pozemních observatoří a radarů. Observatoře nicméně fungují pouze za jasných nocí. Radary zase nejsou dost silné na to, aby dokázaly sledovat družice na vzdálených oběžných drahách, tedy asi 35.000 kilometrů od Země.
ČTĚTE TAKÉ: Evropská raketa vynesla do kosmu nejtěžší komerční satelit
Americký vědec chtěl donášet Izraeli, sednul na lep FBI
Kolem Země krouží kromě funkčních družic také miliony úlomků "vesmírného smetí" - vesměs pozůstatků po starých raketách a satelitech. V minulosti už se toto smetí dvakrát srazilo s fungujícími vesmírnými zařízeními. V roce 1996 poškodil francouzskou družici úlomek z rakety. Loni v únoru se ve výšce 800 kilometrů nad Sibiří srazila nefunkční ruská družice s komunikačním satelitem systému Iridium a obě tělesa se roztříštila.
Ilustrační foto: www.profimedia.cz
