Vláda Ghany a Pobřeží slonoviny připravuje plány na okamžité zastavení veškerého odlesňování na základě vyšetřování deníku The Guardian, který přinesl informaci, že kakaový průmysl nenávratně poškozuje jejich deštné pralesy. Uvedl server theguardian.com.
V září vydal britský deník The Guardian závěry svého vyšetřování, že se kakao, které bylo spojeno s odlesňováním, dostalo do čokoládového průmyslu největších hráčů na trhu. Skupina na ochranu životního prostředí Mighty Earth zároveň zveřejnila potvrzující prohlášení, že "velké množství kakaa, které je získáváno tímto nelegálním způsobem, konči v čokoládě světových gigantů, jako je Mars, Nestlé, Hershey a další".
Většina veřejných činitelů, kteří mají dohlížet na národní parky a lesy, je podplacena a bere velké úplatky za povolení drobným zemědělcům pokácet pralesy a pěstovat na jejich místě kakao. Toto kakao potom prodávají velkým obchodníkům a ti ho dále prodávají už zmíněným výrobcům čokolády. Společnost Mondelez argumentuje programem udržitelné produkce Cocoa Life, zatímco výrobce čokolád Hershey tvrdí, že 75 procent kakaa, které vykupuje, je certifikováno a pochází z udržitelného zdroje. Do roku 2020 se chce společnost Hershey dostat až na 100 procent.
Podle návrhu zákona na Pobřeží slonoviny, který bude zřejmě schválen předsedou vlády, ponesou právě obchodníci s čokoládou odpovědnost za likvidaci pralesů. Na základě plánu vlády by to měli být výrobci čokolád, kdo bude ve vlastním zájmu apelovat na farmáře, aby vysázeli nové stromy, zatímco kakao může i dále růst pod nimi. Jedná se o šetrnější způsob, protože nyní většina farmářů staré stromy vykácí, aby měla kakaová plantáž dostatek slunce. Vědci také upozorňují, že ničení deštných pralesů způsobuje globální klimatické změny, jako je dramatický pokles srážek. Pokud bude tedy současný vývoj pokračovat, nebude mít brzy kakao dostatek deště, aby mohlo růst.
Ivory Coast and Ghana are by far the biggest growers of theobroma cacao but most of their people can't afford chocolate.
- MR. (@mackio_) 29. srpna 2016
Zatím ale není jasné, kdo bude celou výsadbu nových stromů financovat. Pobřeží slonoviny očekává, že finanční prostředky poskytnou majitelé čokoládoven. Pokud to ale odmítnou, nemá vláda žádný náhradní plán. V Ghaně i na Pobřeží slonoviny navíc klesla v uplynulém roce cena kakaa a ghanská ekonomika také negativně ovlivněna nízkými cenami zlata a ropy.
Největší hráči čokoládového průmyslu informovali o tom, že v polovině listopadu zveřejní "společný rámec pro vyjednávání" s vládami obou zemí. Už teď ale existují obavy, že zpřísnění pravidel v západní Africe dotlačí trh s kakaem do jiné země.