Při ztroskotání dvou lodí s uprchlíky u břehů Libye zahynulo v pondělí přes dvě stě lidí. Oznámila to mluvčí italské pobočky Úřadu vysokého komisaře OSN pro uprchlíky. Odvolala se při tom na svědectví devíti imigrantů, kteří se nacházeli na potopených plavidlech a které zachránily italská pobřežní hlídka a obchodní lodě.
Chatrné lodě se prý převrátily v bouři kvůli vysokým vlnám. Ne jedné z nich bylo 105 a na druhé 107 uprchlíků. Záchranáři nalezli pouze devět živých lidí, jednoho Malijce a jednoho Senegalce na jedné lodi a sedm lidí, včetně jednoho nezletilce, na druhé lodi. Imigranti uvedli, že z Libye vypluli v sobotu a na moři s nimi byla ještě třetí loď.
Itálie čelí obrovskému přílivu ilegálních imigrantů z Afriky i Blízkého východu, kteří k ní připlouvají po moři. Loni italské úřady těchto uprchlíků napočítaly přes 170 tisíc. Při pokusu překonat Středozemní moře každoročně tisíce lidí zemřou. Na přelomu prosince a ledna musela italská pobřežní stráž zasahovat za dramatických okolností na třech nákladních lodích, které opustily posádky. Na palubách těchto plavidel se tísnilo celkem více než dva tisíce lidí.
