Nejméně 27 lidí zemřelo při útoku na katolický kostel na okraji nigerijského hlavního města Abuja. Podle svědků ve zcela zaplněném kostele svaté Terezy během ranních modliteb explodovala bomba. K útoku se přihlásila nigerijská radikální islámská sekta Boko Haram. Při další explozi poblíž kostela v centrální části země přišel o život nejméně jeden člověk. Svědkové mezitím ohlásili další exploze na severovýchodě země.
Od rána se tak podle agentury Reuters v Nigérii ozvalo pět výbuchů. Krvavé útoky v zemi s šestým největším počtem křesťanských obyvatel na světě důrazně odsoudil Vatikán.
"Jsme zodpovědní za všechny útoky z posledních dní, včetně bombového (útoku) na kostel v Madalle (nedaleko Abuji). V příštích dnech budeme v těchto útocích na severu země pokračovat," řekl AFP mluvčí sekty.
Při explozi v kostele asi 40 kilometrů od centra metropole utrpěla zranění řada lidí, jejich přesný počet záchranáři stále neznají.
Mluvčí nigerijských záchranných služeb (NEMA) Yushau Shuaibu médiím sdělil, že záchranáři neměli dost sanitek k evakuaci těl a raněných. Podle reportéra Reuters celou oblast kolem kostela uzavřela policie. Reportér také viděl tisíce rozhněvaných mladých lidí stavět hořící zátarasy na hlavním silničním tahu z Abuje směrem na muslimský sever země. Policie a armáda se je pokusily rozehnat střelbou do vzduchu a slzným plynem.
Další exploze se dnes ozvala poblíž kostela v nigerijském městě Jos v centrální části země, kde vedle sebe žijí v napětí křesťané a muslimové. Podle mluvčího guvernéra státu Plateau, jehož je Jos hlavním městem, v kostele explodovala bomba. Zabit byl jeden policista, tři auta shořela a zeď kostela byla zničena.
Další tři exploze se podle svědků ozvaly ve městě Damaturu, metropoli severovýchodního státu Yobe.
Mluvčí Vatikánu Federico Lombardi útoky na nigerijské kostely odsoudil jako plod slepého a absurdního násilí. Katolická církev se modlí za všechny Nigerijce, kteří "čelí teroristickému násilí v těchto dnech, které by měly být naplněny mírem a radostí", citovala vatikánského mluvčího agentura AP krátce poté, co nejvyšší představitel katolické církve papež Benedikt XVI. v tradičním poselství Městu a světu připomněl strádání v některých zemích Afriky, které se kromě chudoby potýkají právě s násilnostmi. Nejnovější události v Nigérii Benedikt XVI. při čtení předem připraveného poselství výslovně nezmínil.
Nejlidnatější africký stát je prakticky v polovině rozdělen na převážně muslimský sever a křesťanský jih. Především sever země byl v poslední době dějištěm pumových i ozbrojených útoků ze strany islamistické sekty Boko Haram. Sekta se staví proti západnímu způsobu vzdělávání a požaduje rozšíření islámského práva v Nigérii. Skupina, jejíž název se překládá jako "západní výchova je svatokrádež", podle agentury AP jen tento rok nese odpovědnost za nejméně 465 obětí na životech. Působí především na severu země, letos však také dvakrát udeřila v hlavním městě Abuji. Při jednom z nich se terčem útok stal areál místního sídla OSN.
Násilnosti Nigérie zaznamenala i o loňských Vánocích. Na Štědrý den a Boží hod vánoční tehdy při útoku na kostel na severu a při incidentech v Josu v centrální části země o život přišly nejméně čtyři desítky lidí. Násilnosti se letos v lednu přelily ve střety mezi křesťany a muslimy.
