Do východolibyjského Benghází přiletěl americký senátor John McCain, jeden z hlavních republikánských stoupenců vojenského zásahu proti Muammaru Kaddáfímu. Na neohlášenou návštěvu dorazil v době, kdy mezi bojujícími stranami hrozí pat, přestože mezinárodní koalice zničila už třetinu pozemních sil věrných Tripolisu.
Někdejší prezidentský protikandidát Baracka Obamy po přistání v hlavní povstalecké baště rebelům vzkázal, že je považuje za hrdiny. Když projížděl Bengházím v pancéřovaném vozidle, několik Libyjců kolem něj mávalo americkými vlajkami. Senátor volal po intervenci již několik týdnů předtím, než ji minulý měsíc posvětila Rada bezpečnosti OSN.
McCain, který v roce 2008 prohrál v prezidentských volbách s Barackem Obamou, patří mezi nejvlivnější republikány v senátním branném výboru. V Kongresu hájil prezidenta Obamu, který v reakci na rezoluci RB OSN vyslal letadla nad Libyi bez předběžné konzultace s Kongresem. "Kdybychom váhali, v Benghází by nezůstalo nic, co bychom mohli zachránit," řekl tehdy.
Senátor také v uplynulých dnech podporoval vyzbrojení rebelů, přestože se americká vláda k takovému kroku staví zdrženlivě. McCain to zdůvodňoval tím, že Američané nesmějí Kaddáfímu dovolit, aby si upevnil moc v části země a na bojišti tak vytvořil patovou situaci.
Patová situace
Senátor přiletěl do Libye den poté, co americký ministr obrany Robert Gates oznámil, že USA vyšlou do boje bezpilotní letouny. Ty by měly zajistit přesnější útoky na Kaddáfího síly. Povstalci si v uplynulých dnech stěžovali, že nálety Severoatlantické aliance proti Kaddáfímu nejsou dostatečné.
Podle šéfa sboru náčelníků štábů americké armády Michaela Mullena ale letecké údery zredukovaly stavy Kaddáfího pozemních jednotek už o 30 až 40 procent. Admirál to dnes řekl při návštěvě Bagdádu, i když připustil, že situace na bojištích směřuje k patu.
Admirál se pokusil rozptýlit obavy, že se do bojů v Libyi mohou přidávat jiné militantní skupiny. Nejsou podle něj žádné známky toho, že by teroristická síť al-Kajda měla v libyjské opozici zástupce. Aktivitu prý zaznamenal u libyjské Bojující islámské skupiny, která v 90. letech proti Kaddáfího režimu bojovala a několikrát usilovala o život libyjského vůdce. V tuto chvíli však prý nejde o nic mimořádného.
