Přívrženci Islámského státu (IS) v Libyi, jež byli v prosinci vytlačeni ze své hlavní bašty v Syrtě, se uchýlili do hor a pouštních údolí na jihovýchod od Tripolisu. Libyjské bezpečnostní zdroje uvádějí, že jde o několik set bojovníků, které je těžké zasáhnout bez sofistikované vojenské techniky.
Zbylí stoupenci IS se snaží zneužít politických rozkolů ke zvýšení své moci v odlehlých oblastech. Blokují přísun vody a energií do některých měst, čímž vyvolávají chaos, ale zároveň na svou stranu získávají některé členy místních komunit, kterým platí za pomoc. Libyjské bezpečnostní zdroje nicméně uvádí, že jde o "zbytek stoupenců IS v Libyi", které sleduje letectvo a zpravodajské služby.
Pobřežní město Syrta bylo baštou islamistů déle než rok. Loni v prosinci je ale vládní síly z města vytlačily. Radikálům se od té doby nepodařilo získat v zemi kontrolu nad srovnatelně velkým územím. Spojené státy na skupinu přívrženců IS působící na jihozápad od Syrty v lednu zaútočily s pomoci bombardérů B-2. Při náletech přišlo o život asi 80 extremistů.
Několik set přeživších radikálů ale podle bezpečnostních zdrojů tvoří takzvané spící buňky. "Pohybují se v malých skupinách. Používají přitom jen dvě až tři vozidla a přemísťují se většinou v noci," řekl příslušník libyjské armády Muhammad Gnaidí. Šéf vojenského zpravodajství v Misurátě (vzdálené asi 200 kilometrů na východ od Tripolisu) Ismáíl Šukrí tvrdí, že stoupenci IS fungují na těžko dostupných místech a byli by proto nejsnáze zlikvidováni s pomocí sofistikované letecké vojenské techniky.
Libye se od svržení diktátora Muammara Kaddáfího v roce 2011 ocitla v chaosu. O vládu v zemi stále usilují dva kabinety - ten na východě Libye neuznává vládu v Tripolisu, za níž stojí OSN. Oba kabinety se navzájem osočují z toho, že hrozbu IS používají k upevnění své moci.