Jen pár hodin před plánovaným otevřením volebních místností v sobotu nigerijská Nezávislá národní volební komise (INEC) o týden posunula prezidentské a parlamentní volby. Oba hlavní rivalové prezidentského souboje, stávající hlava státu Muhammad Buhari a hlavní opoziční kandidát Atiku Abubakar následně vyzvali obyvatelstvo ke klidu. Miliardář Abubakar nicméně později Buhariho administrativu obvinil z iniciování odkladu hlasování s cílem "zbavit voliče hlasovacího práva". Buhari prohlásil, že je odkladem voleb hluboce zklamán a bude chtít od INEC vysvětlení příčin tohoto rozhodnutí.
V prohlášení, z něhož citovala agentura Reuters, prezident poukázal na to, že INEC den za dnem a takřka hodinu po hodině ujišťovala, že je kompletně připravena na volby. "My a všichni naši občané jsme jim věřili," uvedl Buhari.
Prezident zároveň vyzval komisi k ochraně už distribuovaných volebních materiálů a zdůraznil, že jeho vláda se nevměšuje do práce INEC.
Atiku řekl ve své rezidenci ve městě Yola, že ho rozhodnutí volební komise šokovalo. Voliče vyzval, aby byli trpěliví a vyčkali příští soboty k odevzdání svých hlasů.
Později ale bez uvedení důkazů uvedl na svém twitterovém účtu, že za odkladem hlasování je Buhariho administrativa, která si tak údajně chce zajistit nízkou volební účast v den posunutého hlasování.
INEC posunutí voleb oznámila po mimořádné schůzi. Předseda komise Mahmood Yakubu řekl, že původní harmonogram hlasování není proveditelný a odůvodnil zpoždění nutností uspořádat svobodné a spravedlivé volby. Yakubu neurčitě konstatoval, že komise tak získá čas na řešení zásadních otázek.
V uplynulých dvou týdnech bylo podpáleno několik kanceláří volební komise a oheň zničil tisíce elektronických karet voličů a jejich čteček. Některé z 36 států Nigérie se potýkají s nedostatkem nezbytných dokumentů - chybí v nich volební lístky i formuláře na zapisování výsledků.
Volby nebyly v Nigérii posunuty poprvé. Podobná situace v zemi nastala z logistických a bezpečnostních důvodů i v letech 2011 a 2015.
V nadcházející volbě hlavy státu půjde podle předpovědí zejména o souboj dvou favoritů - dosavadního prezidenta Muhammada Buhariho a miliardáře Atikua Abubakara. Výsledky by mohly být velice těsné.
