Při sobotním neštěstí u libyjských břehů zemřelo 64 migrantů, uvedl regionální mluvčí Mezinárodní organizace pro migraci (IOM). Předchozí zprávy hovořily o nejméně 25 mrtvých. Na člunu s migranty, který se ve vodách Středozemního moře převrátil, bylo 150 běženců mířících z Afriky do Evropy. Téměř devět desítek lidí se podařilo zachránit.
"Při sobotním ztroskotání člunu přišlo o život 64 migrantů. Podle svědectví získaných personálem IOM v Katánii plulo na gumovém člunu původně 150 migrantů. Přežilo jich 86, nalezeno bylo zatím osm těl," napsal na Twitteru Flavio Di Giacomo, mluvčí pobočky IOM pro Středomoří.
Jde o první velké neštěstí letošního roku v migrační krizi ve Středomoří. Agentura DPA uvedla, že trasa přes Středomoří do Itálie je nejnebezpečnější cestou pro migranty do Evropy. Loni na ní podle IOM zemřelo přes tři tisíce lidí.
Itálie se už delší dobu potýká s masovou migrační vlnou z Afriky, odkud loni dorazilo do Itálie 119 250 běženců, o rok dříve jich bylo podle Úřadu vysokého komisaře OSN pro uprchlíky (UNHCR) 181 440. Výrazný nárůst migrace zaznamenalo loni Španělsko, kam připlulo z Afriky 27 250 běženců, což je skoro dvojnásobek oproti roku 2016, kdy jich bylo 14 100.
Za pomoc migrantům dnes Itálii poděkoval papež František, který ocenil její "otevřené a štědré srdce" vůči běžencům. Podle něj Itálie také nabídla pozitivní příklad integrace. "Doufám, že problémy, které Itálie v posledních letech měla, nepovedou k uzavření se (migrantům)," řekl také papež ve své každoroční zprávě o stavu světa. "Nesmíme zapomínat, že svoboda pohybu, jakož i svoboda opustit svou zemi a pak se do ní vrátit, patří k základním lidským právům."
