Jihoafrický prezident Jacob Zuma řekl, že mezi lidmi, kteří se minulý týden zúčastnili demonstrací za jeho rezignaci, byli rasisté. Učinil tak během proslovu na památku jihoafrického komunisty a bojovníka proti rasistickému režimu apartheidu Chrise Haniho.
"Transparenty mnoha demonstrantů měly vzkazy, o kterých jsme si mysleli, že byly pohřbeny v roce 1994. Na některých z nich byli černoši vyobrazeni jako paviáni. Je jasné, že někteří naši bílí spoluobčané považují černochy za méněcenné, možná i podlidi," řekl Zuma během proslovu na památku Chrise Haniho, na kterého byl před 24 lety spáchán atentát.
Více než 60 tisíc osob vyšlo minulý pátek v JAR do ulic a požadovalo Zumovu rezignaci. Ačkoliv Zuma čelil několika protestům již v minulosti, nové demonstrace souvisely především s tím, že 31. března propustil ministra financí Pravina Gordhana a několik dalších členů vlády. Protestů se zúčastnili příslušníci různých etnických skupin.
Odvolání ministra financí a změny ve vládě se spolu s předchozími spekulacemi na trhu negativně odrazily na trzích i kurzu jihoafrické měny. Tento krok rozlítil nejen opozici, ale způsobili i rozkol v Africkém národním kongresu (ANC), tedy straně, která v JAR vládne už od roku 1994, kdy skončil apartheid. Protesty minulý týden svolala nejsilnější opoziční strana Demokratická aliance (DA).
Sám Zuma loni na jaře přestál pokus o sesazení. Hlasování parlamentu vyvolala opozice po rozhodnutí soudu, který prezidenta usvědčil z porušení ústavy, když odmítl uhradit miliony dolarů, které ze státní pokladny použil na přestavbu svého soukromého sídla. Zumův Africký národní kongres, který má v parlamentu většinu, se však za prezidenta se postavil.