Elegantní interiér, diskrétní hudba, vznosné servírky v černých šatech. Tak vypadá Backroom, jeden z módních barů v srdci johannesburského předměstí Soweta. Někdejší ghetto spojované v minulosti s chudobou a násilím se stává vyhledávaným zdrojem zábavy černochů prosperujících postupně od obnovy demokracie v roce 1994.
Za apartheidu bylo v Sowetu stejně jako ve všech nebělošských oblastech JAR zakázáno prodávat alkohol na veřejných místech, takže lidé popíjeli doma. Čtrnáct let po zrušení rasistických zákonů si černá mládež, přijíždějící každý páteční večer do Soweta v luxusních autech, v Backroomu objednává koktejly, vína i likéry.
Majitel Jeff Pillay ví, že většina klientů vyrostla ve městě a žije v jeho rezidenčních čtvrtích, ale do Soweta vyrazí s radostí každý víkend.
Patří k nim i čtyřicátník Kenneth Mzililcazi. Vyrostl v Pretorii a žije v bývalé čtvrti bělochů, ale v Sowetu se snaží být tak často, jak to jde. "Jsem tady v pohodě, sem patřím," říká. V Backroomu člověk může potkat známé lidi, dýdžeje, hudebníky i televizní moderátory.
Steve Dala a George Hlogwe přijeli na nablýskaném motocyklu Harley Davidson. Pocházejí z Alexandry, ležící severně od Johannesburgu. Místo jako Backroom tam prý ale člověk nenajde. "Když si v bohatých čtvrtích pustíte hudbu hlasitě, lidi hned volají policii," říkají mladíci.
Nová atmosféra v Sowetu pochopitelně neuniká prodejcům. Richard Carter z automobilky BMW říká, že jeho podnik opustil okázalé Kapské město a s propagací posledního modelu se zaměřil na zdejší jihozápadní město, z jehož anglického názvu South Western Township je odvozeno jméno Soweto. "Naši značku kupuje stále víc černochů. Dostali jsme se k nim blíž," říká Carter.
Ačkoli většina jihoafrických černochů žije stále v chudobě a o luxusních limuzínách si může jenom nechat zdát, černošská střední třída se přece jenom postupně rozrůstá. Patří k ní 2,6 milionu ze 48 milionů Jihoafričanů a náleží jí 28 procent kupní síly.
Ačkoli ne všichni si mohou dovolit utrácet v podnicích jako Backroom, většina z nich už nehodlá popíjet s přítelkyní v brlohu chudinské čtvrti. Osmadvacetiletý Lucky Malematsha to dobře ví, a proto si v Sowetu otevřel dva bary.
Drží se jednoduchého receptu: příjemná výzdoba, zdvořilý personál, bezpečí. Proto jsou v jeho podnicích Blue Lagoon a Rockafalla polstrované pohovky, televize, neonové osvětlení. O víkendech se pořádají diskotéky a pozdě v noci pracují vyhazovači. Každou sobotu je plno a tančí se až do závěrečné hodiny.
Malematsha má tedy úspěch, ale přesto se bojí konkurence. Starosti mu dělají zejména hostince otevřené ve zbrusu novém středisku Maponya, což je největší nákupní centrum subsaharské Afriky. "Je mi jasné, že konkurence přibývá," říká mladý muž.
Foto: AFP
