Vedoucí představitelé z více než 70 zemí světa se na předměstí Johannesburgu zúčastní uctění památky bývalého jihoafrického prezidenta a bojovníka proti apartheidu Nelsona Mandely, který zemřel minulý týden.
Pietnho shromáždění na fotbalovém stadionu na johannesburském předměstí Soweto, kde se Mandela naposledy objevil na veřejnosti při finále fotbalového mistrovství světa v roce 2010, se zúčastní na 90 tisíc lidí. Díky přítomnosti desítek světových státníků jde o jedno z největších shromáždění vedoucích světových představitelů v posledních letech.
Ceremoniál byl zahájen národní hymnou a společnou modlitbou představitelů židovské, muslimské a křesťanské církve.
Cyril Ramaphosa z Mandelova vládního Afrického národního kongresu představil z tribuny čestné hosty, mezi nimi prezidenta Jacoba Zumu a Mandelovy příbuzné. Ramaphosa řekl, že Mandelova "cesta se uzavřela a že teď si může oddechnout".
Po modlitbách se u mikrofonu vystřídali mluvčí rodiny Thanduxolo Mandela, bývalý Mandelův spoluvězeň Andrew Mlangeni, tři z Mandelových vnuků a generální tajemník OSN Pan Ki-mun. Promluvil i americký prezident Barack Obama.
"Vychvalovat kohokoli je těžké, ale je to ještě těžší v případě giganta historie, který dovedl jeden národ ke spravedlnosti," řekl Obama.
Následoval Raúl Castro a prezident JAR Jacob Zuma. Toho účastníci přivítali pískotem. Hhlava státu je v JAR kritizována za nákladnou opravu svého sídla ze státních peněz.
Akci si nechtěl nechat ujít žádný z významných světových státníků, snad jen kromě izraelského premiéra Benjamina Netanjahua.
Kromě Obamy přijel například i francouzský prezident François Hollande, německý prezident Joachim Gauck, kubánský prezident Raúl Castro, britský premiér David Cameron, vedoucí představitelé EU Herman Van Rompuy a José Barroso, stejně jako generální tajemník OSN Pan Ki-mun. Česko reprezentuje jen ministr zahraničí Jan Kohout.
Už v noci se před stadionem v jihoafrickém Sowetu začaly scházet stovky lidí, aby se na pietní obřad dostaly. Návštěvníky neodradil ani déšť. Déšť se v JAR považuje za dobré znamení, takže jeho spojitost se vzpomínkou na Mandelu je vnímán mnoha lidmi pozitivně. Z tribun se ozývá zvuk vuvuzel.
Mezi přicházejícími lidmi panovala spíš veselá atmosféra. Mnozí přišli v tričkách s Mandelovými portréty, další za zpěvu a houkání. Na obří stadion FNC, který byl dějištěm fotbalového mistrovství v roce 2010 a na němž se tehdy Mandela při finále objevil naposledy na veřejnosti, se vejde přes 90 tisíc lidí.
Policie okolí pro automobily uzavřela už v pondělí a slíbila, že lidem, kteří musejí použít k dopravě jenom vlaky nebo autobusy, zajistí bezpečnost. První skupiny diváků se ale na stadion dostaly bez jakékoli kontroly.
Brány stadionu se otevřely s půlhodinovým zpožděním oproti ohlášeným šesti hodinám místního času (pěti SEČ).
Mandela zemřel ve čtvrtek ve věku 95 let. Po ceremoniálu bude tělo od středy do pátku vystaveno v Pretorii, v neděli pak bude uloženo při státním pohřbu do hrobu ve vesnici Qunu na jihovýchodě země, kde Mandela vyrůstal.
