V severním Mali unesli neznámí ozbrojenci švýcarskou občanku. Ze stejného města prý byla unesena už podruhé. Na severu subsaharské země působí skupiny islamistů, z nichž některé se hlásí k teroristické síti al-Kajda.
Švýcarku Béatrice Stocklyovou unesli ozbrojenci z domu ve městě Timbuktu, jehož památky jsou zapsány na seznam kulturního dědictví UNESCO. Co žena v neklidné oblasti dělala, zatím není jasné. Údajně tam ale žila několik let a unesena odtud byla už jednou v roce 2012. Tehdy ji ozbrojenci propustili za zprostředkování Burkiny Faso.
Švéd a Jihoafričan unesení z Timbuktu v roce 2011 bojovníky organizace al-Kajda v islámském Maghribu (AQMI) jsou stále v zajetí.
Na severu Mali v roce 2012 povstali místní Tuarégové a spolu s Araby požadovali na ústřední maliské vládě ovládané černošským obyvatelstvem z jihu země nezávislost. Neklidu využili také islamisté napojení na al-Kajdu, proti nimž však v roce 2013 zasáhla Francie. Loni separatisté s vládou v Bamaku uzavřeli mírovou dohodu, na jejíž dodržování dohlíží mírová mise Organizace spojených národů.
Na méně nebezpečném jihu Mali v rámci mise OSN působí i čeští vojáci. V červnu sněmovna odsouhlasila, že česká armáda bude moci vyslat na sever země až 25 vojáků. Ve středu vyslání vojáků na sever země schválila také německá vláda.
