Etiopský premiér Meles Zenawi (57) v noci na úterý zemřel, sdělila etiopská státní televize. Premiér, který v čele východoafrické země stál dvě desítky let, se na veřejnosti neobjevoval od června a spekulovalo se o jeho zdravotním stavu.
Televize upřesnila, že Zenawi se v minulých dvou měsících léčil v jedné zahraniční nemocnici a zemřel na náhlou infekci.
Už v červenci zdroje AFP uvedly, že premiér byl hospitalizován v Bruselu a že jeho stav je kritický. Etiopská vláda bez dalších podrobností v téže době jen ve stručnosti oznámila, že si šéf kabinetu potřebuje odpočinout po jistém onemocnění.
"Zotavoval se dobře, ale zničehonic se něco stalo a musel být převezen na jednotku intenzivní péče. Lékařům se nepodařilo ho udržet při životě," podotkl mluvčí etiopské vlády Bereket Simon, jenž připustil, že premiér byl léčen v zahraničí, spekulace o Belgii ale nepotvrdil.
Státní televize oznámila, že funkci premiéra dočasně převezme místopředseda vlády a ministr zahraničí Hailemariam Desalegn. "Ujišťuji, že situace je stabilní a vše bude pokračovat, jak to naplánoval premiér," zdůraznil Simon.
Zenawi, který zemi vládl železnou rukou, se moci ujal v roce 1991 po převratu, kdy jeho povstalci nechali padnout diktátorský marxistický režim prezidenta Mengistua Haileho Mariama. Zenawi, který byl blízkým spojencem USA v boji proti terorismu na východě Afriky, ve volbách v roce 2010 získal 99 procent odevzdaných hlasů.
