Během americké občanské války (1861-1865) řešila armáda Unie kromě válečných bojů také problém s prostitutkami. Jejich počet se v konfederačním Nashvillu, které Unie okupovala, razantně zvýšil, což vedlo k pohlavně přenosným nemocem mezi vojáky. Vedoucí maršál Unie problém s prostitutkami nakonec vyřešil tím, že jejich práci zlegalizoval. To je v USA doteď s výjimkou Las Vegas nemyslitelné. S odhalením přišel server history.com.
Už před válkou bylo v Nashvillu ve státě Tennessee kolem 200 prostitutek. S okupací vojáků Unie se ale tato profese rozrostla. Mnoho žen, kterým manželé odešli do války, si muselo na živobytí nějakým způsobem vydělat a nabízení vlastního těla vojákům Unie bylo jedno z možných řešení.
V té době ovšem ještě neexistoval kondom a antibiotika, a tak se pohlavním nemocem hojně dařilo. Podle historiků chytil pohlavní nemoc každý jedenáctý voják Unie, přičemž v Nashvillu, kde během války bylo až 1500 prostitutek, byla situace nejhorší.
Unie tedy dávala veškerou vinu za vznik a šíření pohlavních chorob prostitutkám, a tak zhruba stovka z nich odplula v červenci 1863 z Nashvillu do Louisville v Kentucky. Loď ale v přístavu v Louisville ani později v Cincinnati nedostala povolení zakotvit, a tak se ženy vrátily zpátky.
Registrace za pět dolarů
První řešení otázky selhalo, krize přetrvávala, a tak se v Nashvillu rozhodli pro nové řešení: prostituci legalizovat. Byl to nápad samotného vedoucího maršála George Spaldinga. V srpnu 1863 nařídil zřízení nemocnic pro prostitutky, které se musely pravidelně hlásit ke zdravotní prohlídce a v případě objevení pohlavní choroby svou nemoc nahlásit. Především se ale musely zaregistrovat za poplatek ve výši pěti dolarů, aby mohly svou práci dál vykonávat. V opačném případě by jim hrozilo vězení.
Legalizace prostituce a pravidelné lékařské kontroly žen přinesly obrovský úspěch. Čísla pohlavně nemocných vojáků začala prudce klesat, až se Nashvillem inspirovali také v sousedním Memphisu. Zajímavé je, že dodnes o tomhle krátkodobém řešení ví v Tennessee jen málokdo. Jakmile totiž válka skončila, byla legalizace hned zrušena. Dodnes je tohle "nejstarší řemeslo" na většině území USA silně tabuizováno a ve všech státech kromě Las Vegas nelegální.
