Americké vojenské lodě operovaly v blízkém okolí Paracelských ostrovů v Jihočínském moři, které si Čína nárokuje navzdory dlouholetému územnímu sporu s Vietnamem. Informovala o tom agentura Reuters. Americké námořní manévry zřejmě vzbudí nevraživou reakci v Pekingu, který nyní hraje důležitou roli vzhledem k připravovaným průlomovým jednáním mezi americkým prezidentem Donaldem Trumpem a severokorejským vůdcem Kim Čong-unem.
Do vzdálenosti 12 námořních mil (22 kilometrů) od souostroví se dostaly raketový křižník Antietam a torpédoborec Higgins. Obě plavidla jsou schopna nést řízené střely a obě provedla manévry poblíž ostrůvků Tree, Lincoln, Triton a Woody.
Paracelské ostrovy jsou jedním ze sporných území v Jihočínském moři, Peking nad nimi převzal plnou kontrolu v roce 1974 po námořním konfliktu s Vietnamem. Čína si nárokuje téměř celé Jihočínské moře, kudy vedou významné námořní trasy a pod jehož dnem se mohou nacházet velké zásoby ropy a zemního plynu. Nároky na určité oblasti si činí i Brunej, Filipíny, Malajsie, Tchaj-wan a Vietnam.
