Harry Truman neuměl pravopis, John Fitzgerald Kennedy sotva prošel na Harvardu z historie, George Bush starší neuspěl na střední škole z chemie. Chlapcům a mladíkům, kteří později patřili k nejvlivnějším mužům své doby, se také obyčejně stýskalo, měli své klukovské sny i starosti, sportovali, hráli v kapelách a žili jako každý jiný.
Mladá léta amerických prezidentů připomíná výstava ve washingtonském Národním archivu, která poprvé shromažďuje dokumenty o výchově a vzdělávání budoucích šéfů Bílého domu, povypůjčované z prezidentských knihoven. "Běžná, každodenní zkušenost, kterou prošli, je tím, s čím se může každý srovnat," popisuje koordinátorka výstavy Jennifer Nicholsová hlavní motiv nevšední expozice.
Některá vysvědčení by bral každý. Richard Nixon měl v posledním ročníku na univerzitě odshora dolů jen výborné, ovšem až na dvojku z tělocviku. Sedmiletý George Bush, nynější prezident USA, si na konci první třídy přinesl samá áčka, tedy v české terminologii samé jedničky. Mladý Kennedy tak skvělý student nebyl. Ve třinácti měl značné problémy s latinou a na Harvardově univerzitě patřil k průměru - v jeho záznamech údajně není jediná jednička.
Gerald Ford a Ronald Reagan patřili k vynikajícím sportovcům - Reagan byl oporou univerzitního plaveckého týmu a Ford zářil v americkém fotbalu. Expozice obsahuje i Fordovy výkonností trofeje z lukostřelby a lesnictví či odznak Orlího skauta, nejvyšší hodnosti chlapeckého skautingu v USA, které žádný jiný z prezidentů nedosáhl.
Návštěvníci výstavy, jež bude otevřena do konce roku, si mohou také prohlédnout housle malého Richarda Nixona nebo stojan na noty mladého saxofonisty Billa Clintona, člena středoškolské jazzové kapely Stardusters.
Na čerstvého kadeta námořní akademie Jimmyho Cartera občas padal stesk po domově. Mamince si trochu nahněvaně stěžoval, že od začátku školy od ní ještě nedostal ani řádek. Franklin Delano Roosevelt psal domů někdy i dvakrát denně a maminku prosil, aby mu poslala "trochu ovoce". Jeho vysvědčení z roku 1896 ukazuje, že na učitele zapůsobil. "Udělal na mě dojem jako inteligentní, svědomitý žák a hodný hoch," napsal profesor v prvním hodnocení.
Foto: archiv