Spojené státy navzdory škrtům v rozpočtu ministerstva obrany zvýší svou vojenskou přítomnost v Asii a v Tichomoří, neboť tyto oblasti považují za strategicky důležité. Budou ale pokračovat i v investicích do zásadních partnerství, mezi něž patří zejména Severoatlantická aliance. Na tiskové konferenci v Pentagonu to prohlásil americký prezident Barack Obama, který vůbec poprvé vystoupil před novináři na půdě ministerstva obrany.
Šéf sboru náčelníků štábů Martin Demsey řekl, že větší přítomnost USA v Tichomoří je dána tím, jak roste hospodářský i demografický význam daného regionu. Zdůraznil však, že zaměření na Tichomoří neznamená, že by se USA odkláněly od NATO. Chtějí na Alianci nadále stavět, protože představuje pro Washington nejvýznamnější spojenectví.
Obama a po něm i ministr obrany Leon Panetta také zdůraznili, že kvůli rozpočtovým škrtům bude nutné vytvořit menší a štíhlejší ozbrojené síly. Rozpočet amerického ministerstva obrany na příští rok bude 662 miliard dolarů (13,4 bilionu korun). To znamená snížení o 43 miliard proti letošku. Rozpočet na příští finanční rok, který americký Kongres schválil, je přitom o 27 miliard dolarů nižší, než Obama žádal.
Panetta neupřesnil, nakolik se americké ozbrojené síly zmenší. Zdůraznil však, že jednotky budou flexibilnější, technologicky vyspělejší a připraveny k rychlejšímu nasazení kdekoli ve světě.
"Nyní máme možnost skončit se starým způsobem fungování ozbrojených sil a změnit se tak, abychom dokázali lépe odpovědět na nová rizika nového století," řekl ministr. Prohlásil, že Pentagon bude v nadcházejících letech investovat především do jednotek speciálního nasazení, do technologického vývoje a do způsobu, jak se vypořádat s hrozbami v kyberprostoru.
Budoucích rizik se dotkl i Obama, podle kterého budou mít konflikty jiný charakter než dosud. "Je třeba obrátit stránku za desetiletím dlouhých válek," prohlásil s poukazem na mnohaleté konflikty v Iráku a v Afghánistánu.
Panetta nicméně zdůraznil, že USA si i podle nové strategie musejí zachovat sílu vést několik konfliktů najednou a porazit více než jednoho nepřítele.
